工業(yè)設計是一個具體而復雜的過程。一般而言，有兩個方面：一個是技術領域(生產(chǎn)過程，材料，結構等)，為企業(yè)產(chǎn)品的應用環(huán)境提供解決方案;另一個是技術領域。另一個是美學領域(風格;趨勢)，它基于人們的文化背景美學趨勢(市場定位;價格和價值;體驗營銷)，使用人體工程學(認知;人機界面;性)，圍繞技術設計產(chǎn)品。

一部機器的質量基本上決定于設計質量。制造過程對機器質量所起的作用，本質上就在于實現(xiàn)設計時所規(guī)定的質量。因此，機器的設計階段是決定機器好壞的關鍵。

所討論的設計過程僅指狹義的技術性的設計過程。它是一個創(chuàng)造性的工作過程，同時也是一個盡可能多地利用已有的成功經(jīng)驗的工作。要很好地把繼承與創(chuàng)新結合起來，才能設計出高質量的機器。

在計劃階段中，應對所設計的機器的需求情況做充分的調查研究和分析。通過分析，進一步明確機器所應具有的功能，并為以后的決策提出由環(huán)境、經(jīng)濟、加工以及時限等各方面所確定的約束條件。在此基礎上，明確地寫出設計任務的要求及細節(jié)，后形成設計任務書，作為本階段的總結。

設計任務書大體上應包括：機器的功能，經(jīng)濟性及環(huán)保性的估計，制造要求方面的大致估計，基本使用要求，以及完成設計任務的預計期限等。此時，對這些要求及條件一般也只能給出一個合理的范圍，而不是準確的數(shù)字。