三維模型本身是不可見(jiàn)的，可以根據(jù)簡(jiǎn)單的線(xiàn)框在不同細(xì)節(jié)層次渲染的或者用不同方法進(jìn)行明暗描繪（shaded）。但是，許多三維模型使用紋理進(jìn)行覆蓋，將紋理排列放到三維模型上的過(guò)程稱(chēng)作紋理映射。紋理就是一個(gè)圖像，但是它可以讓模型更加細(xì)致并且看起來(lái)更加真實(shí)。例如，一個(gè)人的三維模型如果帶有皮膚與服裝的紋理那么看起來(lái)就比簡(jiǎn)單的單色模型或者是線(xiàn)框模型更加真實(shí)。

首先，其掃描對(duì)象不是平面圖案，而是立體的實(shí)物。其次，通過(guò)掃描，可以獲得物體表面每個(gè)采樣點(diǎn)的三維空間坐標(biāo)，彩色掃描還可以獲得每個(gè)采樣點(diǎn)的色彩。某些掃描設(shè)備甚至可以獲得物體內(nèi)部的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)。而攝像機(jī)只能拍攝物體的某一個(gè)側(cè)面，且會(huì)丟失大量的深度信息。后，它輸出的不是二維圖像，而是包含物體表面每個(gè)采樣點(diǎn)的三維空間坐標(biāo)和色彩的數(shù)字模型文件。

由于它的廣闊應(yīng)用前景，如今計(jì)算機(jī)圖形學(xué)和計(jì)算機(jī)視覺(jué)方面的研究人員都對(duì)這一領(lǐng)域充滿(mǎn)興趣。與傳統(tǒng)的利用建模軟件或者三維掃描儀得到立體模型的方法相比，基于圖像建模的方法成本低廉，真實(shí)感強(qiáng)，自動(dòng)化程度高，因而具有廣泛的應(yīng)用前景。

工業(yè)設(shè)計(jì)領(lǐng)域流行的3D建模軟件有很多。大概可分為兩類(lèi)，即CAID 和CAD。

CAID類(lèi)大概包括alias studio ,rhino，等都是很好的外觀(guān)設(shè)計(jì)軟件，曲面編輯自由，更有利于設(shè)計(jì)中推敲。

CAD類(lèi)也有像Pro/Engineer，UG（Unigraphics NX），CATIA ,solidwork等這些實(shí)用性很強(qiáng)的工程建模軟件，適合模具類(lèi)專(zhuān)業(yè)。