三維模型經(jīng)常用三維建模工具這種專門的軟件生成，但是也可以用其它方法生成。作為點和其它信息集合的數(shù)據(jù)，三維模型可以手工生成，也可以按照一定的算法生成。盡管通常按照虛擬的方式存在于計算機或者計算機文件中，但是在紙上描述的類似模型也可以認(rèn)為是三維模型。

三維模型本身是不可見的，可以根據(jù)簡單的線框在不同細(xì)節(jié)層次渲染的或者用不同方法進行明暗描繪（shaded）。但是，許多三維模型使用紋理進行覆蓋，將紋理排列放到三維模型上的過程稱作紋理映射。紋理就是一個圖像，但是它可以讓模型更加細(xì)致并且看起來更加真實。例如，一個人的三維模型如果帶有皮膚與服裝的紋理那么看起來就比簡單的單色模型或者是線框模型更加真實。

利用儀器設(shè)備建模

三維掃描儀(3 Dimensional Scanner)又稱為三維數(shù)字化儀(3 Dimensional Digitizer)。它是當(dāng)前使用的對實際物體三維建模的重要工具之一。它能快速方便的將真實世界的立體彩色信息轉(zhuǎn)換為計算機能直接處理的數(shù)字信號，為實物數(shù)字化提供了有效的手段。它與傳統(tǒng)的平面掃描儀、攝像機、圖形采集卡相比有很大不同。

基于圖像的建模和繪制(Image-Based Modeling andRendering,IBMR)是當(dāng)前計算機圖形學(xué)界一個極其活躍的研究領(lǐng)域。同傳統(tǒng)的基于幾何的建模和繪制相比，IBMR技術(shù)具有許多獨特的優(yōu)點?；趫D像的建模和繪制技術(shù)給我們提供了獲得照片真實感的一種自然的方式，采用IBMR技術(shù)，建模變得更快、更方便，可以獲得很高的繪制速度和高度的真實感。