外觀設計亦稱“工業(yè)品外觀設計”。產(chǎn)品外部的藝術或裝飾性的設計。設計內容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構造方法或原理以及以實現(xiàn)產(chǎn)品功能為主要目的的外觀或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國專利法》規(guī)定的外觀設計指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。

選用合適的材質工藝。在機械外觀設計中，這一點非常重要。材質工藝是影響產(chǎn)品外觀設計的重要因素。外觀設計圖紙效果能否實現(xiàn)很大程度上取決于材質工藝的選用。設計時需要深入研究產(chǎn)品的特性及現(xiàn)有的材質工藝，多做嘗試，新材料、新工藝的合理運用對提升產(chǎn)品外觀效果有很大幫助。

做好工業(yè)機械設備外觀設計需要注意很多細節(jié)問題。工業(yè)設備的使用場景一般都在工廠，設計師平時很少有機會接觸到機器，對機器是如何使用，人機對話交互上是否科學合理，都很難獲取，緊緊解決外觀問題，很難在競爭力上和國外設備抗衡。這就要求所有的設計師都要去實地做市場調研，了解設備在設計趨勢、人機交互、CMF應用、及產(chǎn)品系列化設計理念上的細節(jié)和方向。

工業(yè)儀器設備設計的穩(wěn)定性。儀器設備產(chǎn)品以功能為主，所以在產(chǎn)品操作使用中的穩(wěn)定性十分重要，從產(chǎn)品的穩(wěn)定性上可以判斷一個產(chǎn)品是否是好產(chǎn)品，從另一方面也可以衡量一個產(chǎn)品設計是否是好設計。產(chǎn)品的穩(wěn)定性不單是憑借儀器設備的內部功能來評定，也要憑借機械設備外觀設計來確定。