不論是傳統(tǒng)的鍍裝飾鉻還是鍍仿金、仿銀或仿白金，也不論是體現(xiàn)復古情趣的仿古銅、古銀，還是追求時代感的亞光鎳或槍色鍍層，塑料電鍍都能做到。塑料電鍍產(chǎn)品的廣泛應用，同時也促進了塑料電鍍工藝的發(fā)展和不斷完善，電鍍生產(chǎn)線的規(guī)模也在不斷擴大，特別是現(xiàn)代化的大型塑料電鍍自動線更如雨后春筍般地建成。

電鍍時，鍍層金屬或其他不溶性材料做陽極，待鍍的工件做陰極，鍍層金屬的陽離子在待鍍工件表面被還原形成鍍層。能增強金屬的抗腐蝕性（鍍層金屬多采用耐腐蝕的金屬）、增加硬度、防止磨耗、提高導電性、光滑性、耐熱性和表面美觀。

不是所有的金屬離子都能從水溶液中沉積出來，如果陰極上氫離子還原為氫的副反應占主要地位，則金屬離子難以在陰極上析出.根據(jù)實驗，金屬離子自水溶液中電沉積的可能性，可從元素周期表中得到一定的規(guī)律。

陽極分為可溶性陽極和不溶性陽極，大多數(shù)陽極為與鍍層相對應的可溶性陽極，如：鍍鋅為鋅陽極，鍍銀為銀陽極，鍍錫-鉛合金使用錫-鉛合金陽極，但是少數(shù)電鍍由于陽極溶解困難，使用不溶性陽極，如酸性鍍金使用的是多為鉑或鈦陽極，鍍液主鹽離子靠添加配制好的標準含金溶液來補充，鍍鉻陽極使用純鉛，鉛-錫合金，鉛-銻合金等不溶性陽極。