外觀設(shè)計的載體是工業(yè)產(chǎn)品，工業(yè)產(chǎn)品，是指能夠在產(chǎn)業(yè)上重復(fù)、批量生產(chǎn)的產(chǎn)品。如果富有美感的設(shè)計不是應(yīng)用在工業(yè)產(chǎn)品上，那么就可能屬于《著作權(quán)法》中的“作品”。比如根雕藝術(shù)作品，每一件都是獨特的，外觀賞心悅目，但它不能批量生產(chǎn)，不是工業(yè)產(chǎn)品，因此不屬于“外觀設(shè)計”。畫在平面載體上的一幅畫 ，屬于著作權(quán)中的美術(shù)作品;但是如果把這幅畫應(yīng)用在床單、窗簾、壁紙 上，那么就是外觀設(shè)計了。

其實，工業(yè)設(shè)計不僅僅是外觀設(shè)計?，F(xiàn)在對工業(yè)設(shè)計的理解褊狹得很，僅僅把它當成是造型設(shè)計，所以它自然要去跟工藝比較，中國工業(yè)設(shè)計師基本上都是一個外觀造型的設(shè)計。手機賣得這么火，其實換來換去是外觀。方案是人家的，專利是人家的，我們只能去換顏色換外殼。我們只是在給產(chǎn)品整容，沒有解決根本的問題。

對于大多數(shù)人來說工業(yè)設(shè)計很陌生，但是我們生活都離不開工業(yè)設(shè)計。我們?nèi)粘Ｉ钪薪佑|的產(chǎn)品，小到水杯、充電器、電燈泡、水龍-頭，大到電冰箱、空調(diào)、汽車至重型機械，都是工業(yè)設(shè)計的產(chǎn)物。

工業(yè)設(shè)計是一個具體而復(fù)雜的過程，有兩個方面：一個是技數(shù)領(lǐng)域，通過合理的結(jié)構(gòu)、材料、工藝為企業(yè)產(chǎn)品提供合理的解決方案。另一個是美學(xué)領(lǐng)域，根據(jù)人們的文化背景審美趨勢，確-定產(chǎn)品設(shè)計的風格和趨勢，滿-足人們的正常使用。工業(yè)設(shè)計融入我們的生活，同時改變著我們的生活習慣，創(chuàng)-造了一種新的生活方式。

當然工業(yè)設(shè)計也有明確的定義：工業(yè)設(shè)計是指就批量生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品而言，憑借訓(xùn)練、技數(shù)知識、經(jīng)驗及視覺感受，而賦予材料、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造、形態(tài)、色彩、表面加工、裝飾以新的品質(zhì)和規(guī)格,叫做工業(yè)設(shè)計。

工業(yè)設(shè)計的主要任務(wù)就是把工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計得更美觀與藝術(shù)化。采用全新的工業(yè)設(shè)計理念、知識和應(yīng)用能力，可以讓賦予產(chǎn)品更多的造型與色彩、形式與外觀、外形與工藝。

工業(yè)設(shè)計和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計是新產(chǎn)品在開發(fā)過程中的兩個不同的環(huán)節(jié)。

簡單來說就是工業(yè)設(shè)計的主要任務(wù)就是把工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計得更美觀與藝術(shù)化。采用全新的工業(yè)設(shè)計理念、知識和應(yīng)用能力，可以讓賦予產(chǎn)品更多的造型與色彩、形式與外觀、外形與工藝。在琳瑯滿目的同類產(chǎn)品中可以奪得更多消費者的眼球和喜愛。