"什么是工業(yè)設(shè)計(jì)？"這個(gè)問(wèn)題使得眾多還未涉及其中卻又對(duì)此有了解欲望的人們產(chǎn)生了迷惑的心理，不知道該以何種身份、何種方式介入其中。更有甚者認(rèn)為，工業(yè)設(shè)計(jì)就是簡(jiǎn)單的包裝。他們不能理解什么是"工業(yè)設(shè)計(jì)師"。他們認(rèn)為設(shè)計(jì)師必須是分行業(yè)的，比如設(shè)計(jì)玩具的叫"玩具設(shè)計(jì)師"，設(shè)計(jì)家具的叫"家具設(shè)計(jì)師"，設(shè)計(jì)汽車(chē)的叫"汽車(chē)設(shè)計(jì)師"。

工業(yè)設(shè)計(jì)的對(duì)象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會(huì)的需求。

工業(yè)設(shè)計(jì)是隨著現(xiàn)代化工業(yè)的興起而產(chǎn)生的以工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)為主要研究對(duì)象的學(xué)科。從市場(chǎng)潮流，客戶需要到提出設(shè)計(jì)構(gòu)思方案，除了解決技術(shù)與材料的問(wèn)題，還要研究?jī)?nèi)部結(jié)構(gòu)與功能、使用習(xí)慣與方法、生產(chǎn)工藝的選用，節(jié)約原材料與降低成本、外觀設(shè)計(jì)與色彩、包裝與運(yùn)輸，直到如何推向市場(chǎng)銷售等問(wèn)題。將技術(shù)與藝術(shù)、科學(xué)與美學(xué)、適用與美觀等方面統(tǒng)一在現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)上，除去一些產(chǎn)品系列中不符合客戶的使用目的的因素，以滿足消費(fèi)者的需求。

工業(yè)設(shè)計(jì)，作為一種創(chuàng)新的手段，有設(shè)計(jì)才能創(chuàng)新，只有創(chuàng)新才能發(fā)展。在中國(guó)，因社會(huì)歷史條件與傳統(tǒng)思維的束縛，工業(yè)設(shè)計(jì)遲遲不曾發(fā)展。培養(yǎng)有專業(yè)思維方式和行為方式的工業(yè)設(shè)計(jì)師是工業(yè)設(shè)計(jì)的終目的，所以說(shuō)無(wú)論是老師還是學(xué)生，都要熟悉大量的工業(yè)產(chǎn)品，具有豐富的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，并具有創(chuàng)新意識(shí)和超前設(shè)計(jì)思維，能做到團(tuán)體合作，并可結(jié)合企業(yè)設(shè)計(jì)新產(chǎn)品。