機械加工是一種用加工機械對工件的外形尺寸或性能進行改變 的過程。按被加工的工件處于的溫度狀態(tài)分為冷加工和熱加工。一 般在常溫下加工，并且不引起工件的化學(xué)或物相變化稱冷加工。一 般在高于或低于常溫狀態(tài)的加工會引起工件的化學(xué)或物相變化 稱熱加工。

在機械加工中，對強度和韌性要求比較高，它的工作性能與運用壽命與其外表性能有著極大大的關(guān)系，而外表性能的提升，是無法單純的依托材料做到的，也是十分不經(jīng)濟的做法，但實踐加工中卻需使其性能到達規(guī)范，這時候需要用到外表處置技術(shù)了。

在生產(chǎn)過程中，凡是改變生產(chǎn)對象的形狀、尺寸、位置和性質(zhì)等，使其成為成品或者半成品的過程稱為工藝過程。它是生產(chǎn)過程的主要部分。工藝過程又可分為鑄造、鍛造、沖壓、焊接、機械加工、裝配等工藝過程，機械制造工藝過程一般是指零件的機械加工工藝過程和機器的裝配工藝過程的總和，其他過程則稱為輔助過程，例如運輸、保管、動力供應(yīng)、設(shè)備維修等。工藝過程又是由一個或若干個順序排列的工序組成的，一個工序由有若干個工步組成。

機械加工工藝流程是工件或者零件制造加工的步驟，采用機械加工的方法，直接改變毛坯的形狀、尺寸和表面質(zhì)量等，使其成為零件的過程稱為機械加工工藝流程。比如一個普通零件的加工工藝流程是粗加工-精加工-裝配-檢驗-包裝，就是個加工的籠統(tǒng)的流程。