甲醇作為一種商業(yè)上和技術上可行的船用燃料，隨著價差的縮小和產(chǎn)量的增加，對船東的吸引力逐漸開始比包括LNG在內的其他替代燃料大。

甲醇研究所的首席執(zhí)行官格雷格·多蘭 (Greg Dolan) 預測，甲醇的生產(chǎn)成本將會下降，并且會在價格上比柴油和其他替代燃料更有競爭力。目前和這家研究所有相關合作的船東包括 Maersk、Stena Bulk、MSC、MOL 和 Oldendorff Carriers。

多蘭說，船東轉向甲醇還有助于避免歐盟近提到的對柴油征收的擬議碳稅。擬議的稅率大約在 250 美元/噸二氧化碳---- 450 美元/噸二氧化碳之間。以世界上大的托運人為首，許多人都呼吁對柴油燃料征收碳稅，這將極大地改變船用燃料的定價情況，當今可用的替代燃料選擇有三個：先進的生物燃料、LNG和甲醇。

IMO近在IGF 規(guī)則下的低閃點燃料處理指南中表示了對將甲醇作為過渡燃料的支持。

多蘭說：“這是甲醇作為船用燃料發(fā)展的一個重要里程碑，前一段路由LNG走路，現(xiàn)在接力棒交給了甲醇，未來將會傳遞給氨和氫氣?！?/p>

對于爭議較大的甲醇產(chǎn)量，多蘭說，去年甲醇產(chǎn)量增加到 100萬噸，實現(xiàn)了十年內產(chǎn)量的翻番。正如今年早些時候甲醇研究所/國際可再生能源機構聯(lián)合發(fā)布的報告所預測的那樣，到 2050 年，甲醇產(chǎn)量可能達到 500 萬噸。

多蘭評論那些首先選擇甲醇作替代燃料的船東時說，馬士基等先行者明白“要想到2050年實現(xiàn)碳中和這一目標，就幾乎沒有時間等待潛在的解決方案”，他們知道沒有 30 年可以等待。

除了首艘將于 2023 年下水的甲醇燃料船外，馬士基打算再訂造 12 艘 15,000TEU 甲醇燃料集裝箱船。

另一位倡導者是 Proman Stena Bulk。這是一家由船東 Stena Bulk 與甲醇生產(chǎn)商 Proman 共同創(chuàng)建的合資企業(yè)，計劃建造 6 艘配備甲醇雙燃料發(fā)動機的 50,000 dwt油輪，并于 2023 年交付。

Proman還訂購了另外三艘船，計劃于 2022 年和 2023 年交付，將用于跨洋運輸化學品和產(chǎn)品油。

Proman的營銷、物流和航運部董事總經(jīng)理 Anita Gajadhar 表示：“對我們來說，甲醇是一種經(jīng)過驗證的燃料，能夠滿足航運業(yè)的碳減排目標。它的長期定價與柴油等替代品相比具有競爭力。而且它易于加注、，在 122 個港口還都有市場基礎。甲醇目前在一些港口的交易價格低于LNG、生物燃料，生物燃料目前的價格大約是 1,200 美元/噸或更高。就資本支出而言，把船舶改裝成甲醇比改裝成LNG要便宜得多?！?/p>

據(jù)發(fā)動機制造商 MAN Energy Solutions 和 W?rtsil? 稱，其他因素相同，甲醇動力新造船的成本也低于一艘 LNG 動力船。

MAN Energy Solutions 新技術二沖程推廣總監(jiān) Kjeld Aabo 說，配有甲醇發(fā)動機的 54,300 立方米容量的成品油輪的新造船價格比傳統(tǒng)的 HFO新造船增加約 10%，而配有 LNG 發(fā)動機的同一艘船的新造船成本要增加 22%之多。

MAN于 2016 年首次推出并測試了甲醇雙燃料發(fā)動機，目前訂購了 23 臺 ME-LGIM 發(fā)動機，它指出，甲醇燃燒排放的二氧化碳比 HFO Tier II 發(fā)動機少 8%。SOx 排放減少97%，NOx 排放減少60%。由于甲醇分子不含碳-碳鍵，因此燃燒時不會產(chǎn)生顆粒物或煙塵，從而實現(xiàn)無煙運行。

Aabo 說：“我堅信未來甲醇會有很大的市場，未來的發(fā)動機技術就在那里?！?/p>

瓦錫蘭項目銷售與開發(fā)部總經(jīng)理 Toni Stojcevski同意上述說法，但警告說：“如果我們要達到 2050 年的目標，我們就必須做好準備，并從今天就開始執(zhí)行?！?/p>

雖然2013 年瓦錫蘭推出了甲醇發(fā)動機，但據(jù)Stojcevski 透露，預計公司明年還將推出一款氨燃料發(fā)動機，隨后2025 年再推出一款純氫發(fā)動機。該公司還計劃在 2023 年底推出基于其成熟的 W32 系列的新型甲醇燃燒發(fā)動機，用于新造船和改造船。

多蘭總結說：“我們現(xiàn)在有甲醇發(fā)動機、燃料、 基礎設施，價格還實惠現(xiàn)在不動手更待何時?！?/p>