鋅熔法是當前處理廢舊硬質合金的主要方法之一，其簡單原理為硬質合金的黏結相Co在850～900℃溫度下能溶于液態(tài)鋅中，因此當將硬質合金浸入液態(tài)鋅中時，其黏結相鈷將被萃人液鋅中，因而整個硬質合金成為松散狀態(tài)，進一步用真空蒸餾法排出鋅，則留下的碳化物(主要為WC)與鈷的混合物疏松易磨，經磨細后得到合金粉，可直接用于硬質合金生產。實踐證明，以這種合金粉為原料產出的硬質合金的性能與原牌號合金相近。

小廢合金的粒度(如酸溶前進行預粉碎)、加快兩相之間的相對運動速度、處理粉狀料時加強攪拌或在研磨設備中進行、處理塊狀料時用脈沖法使液相不斷運動等，都將有利于提高鈷的溶出率。

一般用磷酸溶液進行選擇性溶出時，WC的回收率可達98%，Co的回收率達92.4%，每噸合金電耗約為2000kW·h。

空氣(或氧氣)氧化法的實質是利用空氣或氧氣在高溫下將廢舊硬質合金或廢鎢基合金氧化，有關組分如WC、TaC、Co等均轉化成相應的氧化物或進而轉化為鎢酸鹽。若處理原料的成分屬于特定牌號的合金(如YG類硬質合金或高密度鎢基合金)的廢料，則利用氧化料的易磨特性磨細后再還原或進一步碳化，直接得到合金粉返回制備相應的合金。當處理的原料為多種廢合金的混雜物，則氧化料作為鎢、鈷冶金的原料制備APT和鉆化合物。

硬質合金是目前金屬切削加工中常用的刀具材料之一。它是用具有高耐熱性和高耐磨性的難熔的金屬碳化物（WC、TiC等）粉末作基體，以金屬Co等為粘結劑，經高壓壓制后燒結而成的粉末冶金制品。