其實(shí)，我國(guó)加工魚翅的歷史并不長(zhǎng)，從明朝開始，人們才發(fā)現(xiàn)鯊魚鰭。首先，捕鯊本身就帶有危險(xiǎn)性，因?yàn)轷忯~兇猛，能夠攻擊人類，捕殺過(guò)程風(fēng)險(xiǎn)高。從古籍中看：乾隆《諸城縣志》卷一二曾記載說(shuō)：

“悍者沙，……其翅猛惡，噬人，泅水者遇之必?cái)溃Ｉ衔分?，?hào)曰海狼?！?/p>

明朝

把魚翅推向飲食市場(chǎng)之后，立刻引起強(qiáng)烈共鳴，認(rèn)識(shí)其價(jià)值者逐漸增多。如劉若愚撰寫的《酌中志》火集，詳細(xì)記載明代皇帝正月的飲食：

“先帝炙蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿及筍雞脯，又海參、鰒魚、鯊魚筋、肥雞、豬蹄筋共燴一處，名曰“三事”，恒喜用焉。”（鯊魚筋，指鯊魚翅筋）。

李時(shí)珍的《本草綱目》記載：“（鮫魚）背上有鬣，腹下有翅，味并肥美，南人珍之?！?/p>

當(dāng)時(shí)的風(fēng)水師認(rèn)為鯊魚為佛教護(hù)法神“摩羯”。吃魚翅是不吉利的事情，而且熹宗起天啟年號(hào)、喜魚翅，寓意國(guó)破家亡，妻離子散、霉運(yùn)連連。所以明朝滅亡后一直到清中期前無(wú)人敢吃魚翅，魚翅也被排除八珍。

縱觀歷史，魚翅一直是王權(quán)富貴們炫耀財(cái)富的用途，而無(wú)具體治病益身功效，甚至于《本草綱目》也無(wú)其功效的記載。

魚翅是鯊魚的鰭經(jīng)干制而成，以背鰭制成的叫脊翅、背翅或劈刀翅，翅多肉少；以胸鰭制成的叫翼翅或上青翅，翅少肉多；以尾鰭制成的稱尾翅、勾尖或尾勾；以臀鰭制成的稱荷包翅、翅根。尾鰭和臀鰭肉多、翅少。