與傳統(tǒng)的物理沙盤相比，數字沙盤是通過多種多媒體設備與物理模型集成的沙盤。傳統(tǒng)的物理沙盤非常簡單。傳統(tǒng)的沙盤是該模型由沙子和其他材料制成，因此數字沙盤充滿了技術，并為參觀者帶來了良好的技術經驗。

制造數字沙盤的空間不能太小，否則將不能產生那種令人震驚的效果，制造數字沙盤的空間至少必須超過20平方米。

傳統(tǒng)的沙盤分為簡易沙盤和長久性沙盤。簡易沙盤是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；長久性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。

材料是建筑模型構成的一個重要因素，它決定了建筑模型的表面形態(tài)和立體形態(tài)。很多人認為，材料選用的檔次越高，其終效果越好，其實不然，任何事物都是相對而言的，次材料固然好，但是建筑模型所追求的是整體的終效果。如果違背這一原則是選用材料，那么再好，在的材料也會黯然失色，失去它自身的價值。

建筑是沙盤模型的重要組成部分。在一個受到錯誤贊揚的沙箱里，參觀者先看到的是建筑物的曲線和結構。這就決定了沙盤里的建筑能否得到高水平的修復。沙盤高度的降低取決于刻度是否與圖紙相符，沙盤的結構和顏色。我們非常重視精度，一磚一瓦，陽臺窗戶不能隨意做。