暖寶寶發(fā)熱材料主要由鐵粉、活性碳、蛭石、水、鹽等材料構成。發(fā)熱原理是鐵粉自然養(yǎng)化，放出熱量。正常情況下鐵粉氧化是比較緩慢的，熱量無法積累，在活性炭粉的作用下，鐵粉和空氣接觸面積增大，所以產生了我們能感覺到的熱量，鹽和水也是為了加快鐵粉氧化的，這一原理早見于中醫(yī)的理療袋，用鐵粉和醋來做理療。

活性炭的作用是吸附住空氣中的水分，保證氧化過程順利進行。它還有導熱功能，因此它能均勻散熱。加熱后的木炭體積膨脹，在碳原子間會留出數以百萬計的小孔，這樣一來每克碳的表面積會增加至兩千平方千米。一磅活性炭的表面積有留六個足球場那么大——這些縫隙用來吸附水分足夠了。

因此，活性炭在暖寶寶發(fā)熱過程的主要作用有兩個：1、吸附空氣中的水和氧氣，使氧化進行的容易；2、做為鐵粉的載體，使之與空氣接觸面積增大，發(fā)熱更均勻持久。