在以前，路燈低壓配電線路的接地故障一般都是采用接地保護(hù)或接零保護(hù)，但其可靠性都比較差。近年來，隨著新規(guī)范的被采用，用漏電斷路器來保護(hù)路燈低壓配電線路，取得了較好的效果。
路燈低壓配電系統(tǒng)的特點(diǎn)，一是配電半徑長（一般要幾百米，甚至上千米）;二是用電負(fù)荷分散;三是行人觸及的可能性大，這種系統(tǒng)發(fā)生三相或二相斷路，一般用熔斷器或斷路器即可自動(dòng)切斷電源。但對接地故障，由于線路較長，故障電流較小，常規(guī)的保護(hù)裝置就無法切斷或無法很快的切斷故障線路，行人一旦接觸，發(fā)生電擊的危險(xiǎn)就很大。
在TT接地系統(tǒng)中，過去都采用接地保護(hù)，即將金屬燈柱及座箱等接地，此時(shí)若發(fā)生接地故障，這個(gè)故障電流通常還不足以使熔斷器或斷熔器動(dòng)作或迅速動(dòng)作。但燈柱座箱對電壓卻足以使觸及的行人發(fā)生電擊。
在TN接地系統(tǒng)中，過去都采用接零保護(hù)，即將金屬燈柱及座箱等與系統(tǒng)的PE線或PEN線相接，此時(shí)若發(fā)生接地故障，對于路燈常用的小截面電纜，其值一般為每千米1歐姆左右。故理論上可達(dá)到百安培。但實(shí)際上接地故障處往往不是金屬性連接，若考慮其接觸電阻，實(shí)際的接地電流要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于上述計(jì)算值。當(dāng)然線路的保護(hù)裝置也就很難可靠動(dòng)作。燈柱及座箱上就會(huì)長時(shí)間帶有危險(xiǎn)電壓，并且這種電壓還可能通過PE線或PEN線傳到該系統(tǒng)的所有燈柱和座箱。從某種意義上講，其危及的面會(huì)更廣。
原有的保護(hù)方式已無法實(shí)現(xiàn)《新規(guī)范》擔(dān)出的要求，而漏電斷路器又很靈敏（一般漏電額定電流為幾十毫安到幾百毫安即可動(dòng)作），動(dòng)作又很迅速（動(dòng)作時(shí)間為零點(diǎn)零碎幾秒到零點(diǎn)幾秒）。應(yīng)用在路燈系統(tǒng)上是否能可靠運(yùn)行呢?通過二年的實(shí)踐我們認(rèn)為只要嚴(yán)格選用和正確安裝，漏電斷路器是完全可以保護(hù)路燈系統(tǒng)正常運(yùn)行的。
目前廣泛采用的漏電斷路器都是電流動(dòng)作型的。正常時(shí)通過漏電斷路器各相電流的向量和為零（理論上講為零，實(shí)際上為一數(shù)值很小的正常泄漏電流）。當(dāng)線路發(fā)生接地故障時(shí)、設(shè)備因絕緣損壞而漏電時(shí)或人體觸及帶電體時(shí)，漏電斷路器檢測到的各相電流向量和就不為零，此值只要大于斷路器的額定漏電電流，斷路器就會(huì)很快斷開故障回路。
漏電斷路器按結(jié)構(gòu)又有電磁式和電子式之分，二者各有優(yōu)、缺點(diǎn)。按極數(shù)分，通常有單極二線，二級三線及三級四線。其額定電流Io一般為6～63A，預(yù)定漏電電流IΔo目前國內(nèi)有30mA、100 mA、300 mA三種。其動(dòng)作時(shí)間為百分之幾秒到十分之幾秒。具體選用時(shí)需遵循以下幾個(gè)原則：
一定要選用質(zhì)量較好的漏電斷路器。目前國內(nèi)市內(nèi)上漏電斷路器的產(chǎn)品很多，有國產(chǎn)的，有合資的，也有進(jìn)口的，在選用時(shí)一定要注意。
漏電斷路器的額定脫扣電流（Io）一般選為大于等于正常動(dòng)作電流的1.3倍為宜（此時(shí)即可躲過氣體放電燈的起動(dòng)過程）。
漏電斷路器的額定漏電不動(dòng)作電流（IΔo）一般要大于系統(tǒng)正常泄漏電流的2倍。因?yàn)橐话懵╇姅嗦菲鞯念~定漏電不動(dòng)作為0.5Δo。
根據(jù)資料介紹和我們實(shí)際測量，路燈控制箱分支回路的正常泄漏電流一般為十幾毫安。所以我們目前選用的是中外合資通用奇勝公司產(chǎn)的E4CB系列小斷路器和E4EL系列漏電附件組合而成的漏電斷路器，其Io可從2A～63A，IΔo有30mAt100mA二種，我們選用的是IΔo=100mA。這里需特別提清注意的是，對IΔo=30mA的產(chǎn)品由于系統(tǒng)正常泄漏電流已接近或超過0.5 IΔo，運(yùn)行中易誤動(dòng)，建議不要采用。目前國內(nèi)市場上只有奇勝產(chǎn)品有IΔo=100mA的。
選擇正確的安裝部位。在路燈控制箱內(nèi)安裝漏電斷路器應(yīng)裝在各分支回路上，千萬不要裝在總干線上。因?yàn)樵诳偢删€上的正常泄漏電流是各分支回路的和，其數(shù)值較大，將使漏電斷路器無法正常工作。再則各分支回路有電保護(hù)后，總干線也無必要再設(shè)此保護(hù)。
漏電斷路器選擇正確只是步，如果施工時(shí)接線錯(cuò)誤，也將無法投運(yùn)。具體要注意以下幾點(diǎn)：不論是TN系統(tǒng)還是TT系統(tǒng)，幾是帶電載流導(dǎo)體（N線為載流導(dǎo)體）必須穿過漏電斷路器，而保護(hù)線PE則不允許穿過;經(jīng)過漏電斷路器的N線必須對地絕緣良好;相鄰回路的零線千萬不要接錯(cuò)，否則無法投運(yùn)。
對TT系統(tǒng)每根燈柱處需做接地。其接電阻應(yīng)附合Rd?IΔo≤50V式中Rd為接地體的接地電，IΔo為漏電斷路器的額定漏電電流，若IΔo=100mA。按上式計(jì)算Rd≤10Ω。因?yàn)樵谔K州地區(qū)一般打一根接地極就可達(dá)到上述要求。
對TN系統(tǒng)建議不設(shè)專用PE線，而采取局部TT系統(tǒng)的方式。即象TT系統(tǒng)一樣，在每根燈柱處做接地，而不設(shè)專用保護(hù)線PE將所有燈柱連接起來再做接地。這樣一方面可節(jié)省投資，另一方面也更可靠。
總之，只要正確選擇和安裝，漏電斷路器是完全可以應(yīng)用在路燈的低壓配電系統(tǒng)中的。我們在蘇州工業(yè)園區(qū)首先采用了這種系統(tǒng)。經(jīng)過二年多的實(shí)際運(yùn)行，經(jīng)受住了南方濕度的梅雨季節(jié)和連續(xù)雨天氣地考驗(yàn)。使用了漏電斷路器后，系統(tǒng)的接地保護(hù)性將能完好滿足《新規(guī)范》的要求，使整個(gè)系統(tǒng)更加可靠、。