外資公司即外商獨(dú)資經(jīng)營企業(yè)，是指依照中國有關(guān)法律在中國境內(nèi)設(shè)立的全部資本由外國投資者投資的開辦的企業(yè)，是中國法人，不包括外國的公司和其他經(jīng)濟(jì)組織在中國境內(nèi)的分支機(jī)構(gòu)。 其具體形式有外商合資和外商獨(dú)資兩種。

外資企業(yè)的外國投資者可以是外國的企業(yè)、其他經(jīng)濟(jì)組織和個人。外資企業(yè)依中國法律在中國境內(nèi)設(shè)立，因此不同于外國企業(yè)和其他經(jīng)濟(jì)組織在中國境內(nèi)的分支機(jī)構(gòu)。外資企業(yè)是一個獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)實(shí)體，獨(dú)立經(jīng)營，獨(dú)立核算，獨(dú)立承擔(dān)法律責(zé)任。

在組織形式上，外資企業(yè)可以是法人，也可以是非法人實(shí)體，具備法人條件的外資企業(yè)，依法取得法人資格，其組織形式一般為有限責(zé)任公司，外國投資者對企業(yè)的責(zé)任以其認(rèn)繳的出資額為限。不組成法人組織的外資企業(yè)，可以采取合伙和個人獨(dú)資的形式，這里的合伙指由兩個或兩個以上外國的法人或自然人共同出資在中國境內(nèi)設(shè)立的企業(yè)，其法律依據(jù)類推適用《民法通則》關(guān)于個人合伙和企業(yè)聯(lián)營的規(guī)定。個人獨(dú)資企業(yè)則是指由一個外國投資者依法在中國境內(nèi)投資設(shè)立的企業(yè)，外國投資者對企業(yè)債務(wù)負(fù)無限責(zé)任。

中外合作經(jīng)營企業(yè)與中外合資經(jīng)營企業(yè)重要的區(qū)別是，合作各方的投資或合作條件可以不折算成股權(quán)或者雖折算成股權(quán)，但收益分配、風(fēng)險承擔(dān)、債務(wù)分擔(dān)及企業(yè)終止時剩余財(cái)產(chǎn)的分配等，可完全不按或不完全按其投資的股權(quán)狀況來決定。投資回收方式和經(jīng)營管理方式也可與合資企業(yè)不同，有更大的靈活性。