背鰭較小，具骨質硬刺，前緣光滑，后緣具細鋸齒，起點距吻端大于距脂鰭起點。脂鰭短，基部位于背鰭基后端至尾鰭基中央偏前。臀鰭基底長，起點位于脂鰭起點垂直下方之前，距尾鰭基小于距胸鰭基后端。胸鰭側下位，骨質硬刺前緣鋸齒細小而多，后緣鋸齒粗壯而少。腹鰭短，末端伸達臀鰭，起點位于背鰭基稍后的垂直下方，距胸鰭基后端大于距臀鰭起點。肛門距臀鰭起點與距腹鰭基后端約相等。尾鰭深分叉，末端圓，上、下葉等長。 [4]

性別鑒別：黃顙魚的性別主要可以從第二性征加以鑒別，雌體腹鰭后面依次是肛門、生殖孔和泌尿孔，其中后面兩孔靠得很近。性成熟的雌親魚體形較短粗，腹部圓而飽滿，且富有彈性，將雌親魚從背部向上托起，外觀上可以看到比較明顯的卵巢輪廓，生殖孔明顯，略外突。雄性個體腹鰭后面依次是肛門、生殖突，生殖突末端的開口是泄殖孔。性成熟的雄親魚個體一般大于雌親魚個體，在臀鰭前肛門后有明顯的0.5～0.8厘米生殖突起，呈乳頭狀，略顯紅色。

白天潛伏水底或石縫中，夜間活動、覓食，冬季則聚集深水處。適應性強，即使在惡劣的環(huán)境下也可生存，甚至離水5～6小時尚不致死。黃顙魚較耐低氧，溶氧2毫克/升以上時能正常生存，低于2毫克/升時出現(xiàn)浮頭現(xiàn)象，1毫克/升出現(xiàn)窒息死亡。

水溫對其攝食有顯著的影響，開始攝食水溫為11℃。較低溫度下，黃顙魚攝食率隨溫度升高而升高，當溫度上升達到29℃時，黃顙魚攝食率隨溫度升高而下降。黃顙魚的適攝食溫度為25.28℃，攝食率為4.06%～4.36%，試驗溫度26℃時，獲得攝食率4.36%。 [6]