冷鏈物流泛指冷藏、冷凍類物品在生產(chǎn)、貯藏運(yùn)輸、銷售，到消費前的各個環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境下，以保證物品質(zhì)量和性能的一項系統(tǒng)工程。它是隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、制冷技術(shù)的發(fā)展而建立起來的，是以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)、以制冷技術(shù)為手段的低溫物流過程。

現(xiàn)代冷鏈物流屬于控溫型物流，為了實現(xiàn)冷鏈物流的信息處理及時、配送流程優(yōu)化，以及存取選揀自動化、物流管理智能化，冷鏈物流需要信息化技術(shù)作為輔助手段。