隨著城市化進(jìn)程的加快，城市建設(shè)和城市規(guī)劃越來越受到政府管理者、建設(shè)者、投資者、市民等社會各界的重視。沙盤模型作為城市建設(shè)、規(guī)劃設(shè)計直觀表現(xiàn)的重要手段，是城市設(shè)計、建筑設(shè)計、景觀設(shè)計思想的一種形象的藝術(shù)語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達(dá)手段或者對某種實物進(jìn)行足尺或縮放比例的模型制作，其設(shè)計與制作技術(shù)已進(jìn)入一個全新的發(fā)展階段。沙盤模型超越了平面、立面、剖面、軸測圖、圖乃至動畫所能表達(dá)的效果，成為一種三維直觀的“對空間的視覺表達(dá)”，它能夠以直觀生動的展示手法擴(kuò)大城市規(guī)劃和建設(shè)公眾參與的廣泛性，以準(zhǔn)確的規(guī)劃成果豐富城市建設(shè)和規(guī)劃公示的內(nèi)容，以公眾互動參與來提高城市建設(shè)和規(guī)劃公示的效果。為了詮釋和展示城市建設(shè)、城市規(guī)劃，沙盤模型已經(jīng)成了城市規(guī)劃中必不可少的展示工具之一。

展覽模型的概念中確切描述為： 一個實體模型可能是通過周圍穿過實體的剖面線形成的。實體模型是由線串上包含的點形成的一系列的三角形創(chuàng)建的。這些三角形在平面視角上可能是重疊的，但是三維中認(rèn)為是不重疊或是相交的。在實體模型中的三角形是一個完全封閉的結(jié)構(gòu)。利用實物內(nèi)部的聯(lián)系和實體間的聯(lián)系來描述客觀事物及其聯(lián)系，稱實物展覽模型。

工業(yè)模型，俗稱手版、手版模型和快速成型，主要制作方法有CNC加工，激光快速成型和硅膠模小批量生產(chǎn)，廣泛應(yīng)用于工業(yè)新產(chǎn)品設(shè)計研發(fā)階段。在短的時間內(nèi)加工出和設(shè)計一致的實物模型，設(shè)計師進(jìn)行產(chǎn)品外觀確認(rèn)和功能測試等，從而完善設(shè)計方案 。達(dá)到降低開發(fā)成本·縮短開發(fā)周期，迅速獲得客戶認(rèn)可的目的。

機(jī)械動態(tài)模型，顧名思義就是關(guān)于機(jī)械在真實設(shè)備同比例縮小，比如1:10、1：20等等。如果在比例允許的情況下，完全可以模擬真實設(shè)備中的工作原理及演示，除了機(jī)械、建筑模型、軍事模型、石油化工模型都可以制作。 關(guān)于機(jī)械的模型，模型有很多種，比如建筑中的建筑模型、規(guī)劃設(shè)計中的規(guī)劃模型、機(jī)械設(shè)計中的機(jī)械模型、人體模型、動物模型、工業(yè)模型、產(chǎn)品模型等等。