履約保函是指：應(yīng)勞務(wù)方和承包方的請求，銀行金融機構(gòu)向工程的業(yè)主方做出的一種履約保證承諾。如果勞務(wù)方和承包方日后未能按時、按質(zhì)、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業(yè)主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。履約保函有一 定的格式限制，也有一 定的條件。

履約保函也可以適用于分包合同、材料設(shè)備供貨合同的履行。一般是在簽訂合同時要做的事。簡而言之是為了防止施工單位或供貨商不按合同約定履行義務(wù)。擔保的時間往往要貫穿整個項目，比較長。

履約保函廣義上包括了履約保函、預(yù)付款保函、質(zhì)量保修保函等，預(yù)付款保函其實是一種特殊形式的履約保函。 有時候一個項目中只要求提供一個履約保函。而不需要預(yù)付款保函，因為有的項目就沒有預(yù)付款，有時候會要求履約、預(yù)付款保函同時開具，具體情況須當以實際項目而定。是為了保證中標單位如約履行工程合同的內(nèi)容。

由于工程履約保函都是在項目工程合同簽訂前后向銀行申請的，有些比較大的項目工程工期往往估算的不準確，具體的完工工期很難確定，合同中一般協(xié)議是由業(yè)主覺得施工進度后來確定，所以延期完工的可能性還是很大的。