外觀設(shè)計是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計，又隱含著外觀設(shè)計必須富有美感。事實上，運用形狀、圖案、色彩對產(chǎn)品的外表進行裝飾或設(shè)計，必然會為產(chǎn)品帶來一定的美感。當然，對于外觀設(shè)計中美感的要求不能定得太高。在美國1930年的一個案例中，申請人就一件混凝土攪拌器的外觀設(shè)計提出專利申請，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請。法院則推翻了專利局的決定，指出“對于外觀設(shè)計專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術(shù)品或藝術(shù)品中所見的美和裝飾性?！狈ㄔ赫J為，外觀設(shè)計專利法的目的是鼓勵人們盡可能消除許多機器或機械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。

外觀設(shè)計亦稱“工業(yè)品外觀設(shè)計”。產(chǎn)品外部的藝術(shù)或裝飾性的設(shè)計。設(shè)計內(nèi)容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構(gòu)造方法或原理以及以實現(xiàn)產(chǎn)品功能為主要目的的外觀或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國專利法》規(guī)定的外觀設(shè)計指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設(shè)計。

材質(zhì)與尺度造型的材質(zhì)和尺度有緊密的聯(lián)系。材質(zhì)限制造型的尺度范圍，尺度影響材質(zhì)的發(fā)揮。任何造型活動都必須依托一定的材質(zhì)作為載體在一定的尺度范圍內(nèi)來創(chuàng)造。缺少材質(zhì)，造型活動就無法實現(xiàn)；尺度不恰當，造型亦無法成立。了解材質(zhì)和尺度關(guān)系的目的，在于使材料在其恰當尺度內(nèi)得到有效的發(fā)揮，并使質(zhì)感充分流露。

二是工業(yè)設(shè)備設(shè)計的環(huán)境適應性。它是指工業(yè)產(chǎn)品本身是否能適應環(huán)境，是否能在相應的環(huán)境條件下工作。在這里，設(shè)計師與產(chǎn)品需求者本身需要進行溝通，以滿足需求者對產(chǎn)品功能等方面的需求，從而達到更好的組合和功能使用，使工業(yè)產(chǎn)品能夠被設(shè)計在相應的環(huán)境中。適應性，而這種適應性也是決定它是否是一個好的工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計的一個因素。

此外，還需要考慮工業(yè)設(shè)備產(chǎn)品設(shè)計的平衡性。平衡是指產(chǎn)品設(shè)計賦予機械功能，結(jié)構(gòu)驅(qū)動一定的驅(qū)動，使大型機械設(shè)備具有更流暢的外部美感，使工業(yè)產(chǎn)品具有更好的立體感和視覺效果。