外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì)。其中，形狀是指三維產(chǎn)品的造型，如電視機(jī)、小汽車的外形。圖案一般是指兩維的平面設(shè)計(jì)，如床單、地毯的圖案等。色彩可以是構(gòu)成圖案的成分，也可以是構(gòu)成形狀的部分。外觀設(shè)計(jì)可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當(dāng)?shù)纳?，還可以是三者的有機(jī)結(jié)合。

科學(xué)產(chǎn)品設(shè)計(jì)師在設(shè)計(jì)外觀時，應(yīng)該考慮如何選擇設(shè)計(jì)材料，如何加工，工藝、成型技術(shù)的應(yīng)用、產(chǎn)品的視覺性能、產(chǎn)品能否在各種環(huán)境下使用設(shè)計(jì)目的的功能與實(shí)現(xiàn)等。依靠科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，材料的特點(diǎn)和加工方法的材料隨著越來越多的產(chǎn)品被設(shè)計(jì)出來，產(chǎn)品設(shè)計(jì)師需要掌握不同材料和加工方法的特點(diǎn)。

產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的核心是產(chǎn)品的形態(tài)美設(shè)計(jì)。是需要經(jīng)過系統(tǒng)地市場調(diào)研分析后，在對產(chǎn)品的定位確定好后，再有一定的創(chuàng)新性和體量感，讓用戶拿到產(chǎn)品的瞬間就能感受到產(chǎn)品的高性價比，同時還要在設(shè)計(jì)中強(qiáng)調(diào)產(chǎn)品的穩(wěn)定性和整體美觀度等問題。

工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)要注重的是造型、材料、功能、使用環(huán)境等，要想把設(shè)計(jì)做好，一定不能忽略細(xì)節(jié)，所謂：每一處細(xì)節(jié)，擁有每一個生命。工業(yè)革命的革新，帶給生活的進(jìn)步，同時對工業(yè)設(shè)計(jì)的要求也越來越高，不再像九十年代的設(shè)計(jì)了，現(xiàn)在的設(shè)計(jì)要考慮方方面面、形形色色的細(xì)節(jié)。