產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)是就產(chǎn)品的外表所做出的設(shè)計(jì)，并且外觀設(shè)計(jì)還隱含了其工業(yè)實(shí)用性，即使用了某一外觀設(shè)計(jì)或具有某一外觀設(shè)計(jì)的產(chǎn)品是可以批量復(fù)制生產(chǎn)的。如果不能批量復(fù)制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實(shí)用性，則不能申請專利，這是規(guī)范的一點(diǎn)，產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的規(guī)范包括了產(chǎn)品在外觀設(shè)計(jì)必須要遵守大眾審美，色彩搭配需要合理，功能實(shí)用性，材料規(guī)范等。

工業(yè)設(shè)計(jì)的對象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會的需求。

工業(yè)設(shè)計(jì)不是為了創(chuàng)意而進(jìn)行創(chuàng)意，更多是有目標(biāo)性的進(jìn)行創(chuàng)意。創(chuàng)意目標(biāo)主要基于消費(fèi)者對產(chǎn)品需求而展開。因此在創(chuàng)新設(shè)計(jì)前應(yīng)當(dāng)該做市場調(diào)研。通過產(chǎn)品創(chuàng)意設(shè)計(jì)能更好的刺激消費(fèi)者購買的欲望，從而產(chǎn)生購買行為。工業(yè)設(shè)計(jì)中，有時產(chǎn)品創(chuàng)意設(shè)計(jì)并不至是為了創(chuàng)意而進(jìn)行創(chuàng)意的，而是有目標(biāo)性的去創(chuàng)意。而創(chuàng)意目標(biāo)則是從于消費(fèi)者們對產(chǎn)品的需求進(jìn)行出發(fā)，消費(fèi)者們對產(chǎn)品的需求有很多，在進(jìn)行創(chuàng)新設(shè)計(jì)前，可以先做一個市場調(diào)研，深入了解客戶對市場上已有的產(chǎn)品有哪些需求。

有效的機(jī)械外觀設(shè)計(jì)可以讓機(jī)械機(jī)殼及其與別的零部件組成的情況下，更為節(jié)約原材料的耗費(fèi)，而原材料的耗費(fèi)少了，當(dāng)然也就節(jié)約了成本費(fèi)。而不管針對原材料的節(jié)約，成本費(fèi)的減少也好，實(shí)際上自身而言，機(jī)械外觀設(shè)計(jì)是給機(jī)械商品的作用，內(nèi)耗推動提高的一個表達(dá)形式，這也就是機(jī)械外觀設(shè)計(jì)應(yīng)用性的另一個主要表現(xiàn)。