沙盤因其使用目的不同分為多種類型，常見的有：房地產(chǎn)銷售沙盤、城市規(guī)劃沙盤、單體建筑沙盤、工業(yè)廠房廠區(qū)規(guī)劃沙盤、小區(qū)規(guī)劃機械沙盤等。建筑規(guī)劃沙盤能夠讓公眾生動、形象、快速、準(zhǔn)確地認(rèn)識了解其所展示的內(nèi)容，有效地實現(xiàn)向公眾展示的目的。

設(shè)計模型：主要幫助設(shè)計人員分析建筑物中存在的問題，并根據(jù)需要進行相應(yīng)的改進。建筑的設(shè)計并不像我們想象的那么簡單，每個階段都有不同的設(shè)計方案。某些復(fù)雜結(jié)構(gòu)無法在圖紙上準(zhǔn)確顯示。這些復(fù)雜的結(jié)構(gòu)需要直觀的可見性來驗證設(shè)計的合理性。建筑的堅固性至關(guān)重要。它直接影響整個建筑的質(zhì)量。為了確保建筑物的堅固性和性，有必要從各個方面驗證建筑物的應(yīng)力，并且設(shè)計模型可以完全符合設(shè)計的建筑物。要驗證設(shè)計，獲得準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，并為設(shè)計人員提供更有效的數(shù)據(jù)，以達到預(yù)期的效果。

建筑模型在建筑規(guī)劃中是不可缺少的一個環(huán)節(jié)，對現(xiàn)實的工程操作具有較強的指導(dǎo)作用。建筑模型的制作代表這實物制作的可行性，所以，建筑模型制作的過程也是實物的制作過程和效果的演示。在這個過程中，能更進一步地了解和驗證設(shè)計的合理性。

建筑模型表現(xiàn)的形體真實和完善等各個方面與其他表現(xiàn)形式相比，它的形象化特點更為明顯，并且形象始終貫穿于建筑設(shè)計和表現(xiàn)之中。建筑模型的真實性，在于它是以三維的立體形式直觀地反應(yīng)于人的視覺中。即使不具備建筑專業(yè)思維和想象的觀者也能直接地欣賞、評論建筑。建筑模型的完整性在于它不同于只能單純地表現(xiàn)建筑一個面或幾個面的二維平面圖表現(xiàn)形式，建筑模型能表現(xiàn)建筑的整體三維空間形式。