當(dāng)今社會，沙盤模型廣泛運用于政治生活、經(jīng)濟發(fā)展、軍事指揮、科技表現(xiàn)和商業(yè)展示等多個方面。隨著城市化進程的加快，城市建設(shè)和城市規(guī)劃越來越受到政府管理者、建設(shè)者、投資者、市民等社會各界的重視。沙盤模型作為城市建設(shè)、規(guī)劃設(shè)計直觀表現(xiàn)的重要手段，是城市設(shè)計、建筑設(shè)計、景觀設(shè)計思想的一種形象的藝術(shù)語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達手段或者對某種實物進行足尺或縮放比例的模型制作，其設(shè)計與制作技術(shù)已進入一個全新的發(fā)展階段。沙盤模型超越了平面、立面、剖面、軸測圖、圖乃至動畫所能表達的效果，成為一種三維直觀的“對空間的視覺表達”，它能夠以直觀生動的展示手法擴大城市規(guī)劃和建設(shè)公眾參與的廣泛性，以準確的規(guī)劃成果豐富城市建設(shè)和規(guī)劃公示的內(nèi)容，以公眾互動參與來提高城市建設(shè)和規(guī)劃公示的效果。為了詮釋和展示城市建設(shè)、城市規(guī)劃，沙盤模型已經(jīng)成了城市規(guī)劃中必不可少的展示工具之一。
（一）展示內(nèi)容廣。多媒體沙盤以簡單明了，一目了然的手法可以充分體現(xiàn)展示內(nèi)容的特點。（二）設(shè)計手法精湛。整個展示過程不落俗套，既有在傳統(tǒng)展板上的創(chuàng)新，又有基于充分體現(xiàn)現(xiàn)代高新科技成就上的互動；既有場面宏大的國內(nèi)的大模型，又有制作精巧、豎向布局的數(shù)十個小模型；（三）展示手段先進。大量運用高科技展示手法，集聲、光、電、互動項目、三維動畫、影視等現(xiàn)代視覺效果之大成，結(jié)合趣味性、互動性與知識性，寓展于樂，實現(xiàn)了與觀眾的“互動革命”。（四）科技含量。電子沙盤設(shè)有中央控制系統(tǒng)，包括總體控制，廳內(nèi)照明、燈飾、計算機、電視機、操作臺以及空調(diào)等強弱電系統(tǒng)按照預(yù)先編制的運行程序自動運行，從開啟電源到并閉電源，都不需要人為控制，自動運行。
在軍事題材的電影、電視作品中，我們常?？吹街笓]員們站在一個地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據(jù)地形圖、航空像片或?qū)嵉氐匦?，按一定的比例關(guān)系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤模型 。沙盤模型分為簡易沙盤模型和性沙盤模型。簡易沙盤模型是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。沙盤模型的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動作，實施戰(zhàn)術(shù)演練，研究戰(zhàn)例和總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗等。沙盤模型還常用來制作經(jīng)濟發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設(shè)的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術(shù)人員的青睞。
沙盤模型如何保養(yǎng)1、做好保存工作：沙盤模型可根據(jù)保存期的長短來選擇保存方法。如短期保存建筑模型，可采用紙、塑料膜或布等材料進行遮蓋。如長期保存建筑模型，可采用有機玻璃板制成的罩子。根據(jù)建筑模型的立體規(guī)格做一個透明的有機玻璃罩，罩在模型上，既能防止灰塵，又能點綴環(huán)境。2、注意擺放位置：放置沙盤模型的位置應(yīng)保持干凈、透風(fēng)，沒有風(fēng)吹日曬，沒有玻璃罩的模型應(yīng)常常清掃，用專用的吹灰塵機定期進行吹灰塵。模型應(yīng)派專人看守，不能讓小孩觸摸，以防損壞，或者觸電。3、注意室內(nèi)溫度：放置沙盤模型的位置溫度不得超過35攝氏度，并且保持在30%到80%的相對濕度，否則沙盤模型輕易脫膠變形。不能讓陽光直射，更不能在陽光下曝曬。忌風(fēng)吹日曬!4、保護好遙控器：每個模型都有遙控的沙盤模型的遙控器必須謹嚴保管，不可丟失，并且不要頻繁的使用，否則會輕易造成遙控電路失效。忌摔、拋、扔，不可讓小孩當(dāng)玩具玩。5、保護好燈光：沙盤精美的燈光雖然容易吸引人的眼球，但是沙盤模型的燈光不應(yīng)長時間開放，需要在每兩至三個小時的樣子關(guān)一次，如有真水噴泉的沙盤模型應(yīng)常常檢查是否有水(因水在不斷蒸發(fā))，若水量不足應(yīng)及時加水，一旦發(fā)現(xiàn)噴泉不噴水，應(yīng)立刻封閉電源開關(guān)，否則會導(dǎo)致?lián)p壞。