中國南朝宋范曄撰《后漢書·馬援傳》已有記載：漢建武八年（公元32年）光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強隗囂時，大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺，這就是早的沙盤作業(yè)。 1811年，普魯士國王菲特烈·威廉三世的文職軍事顧問馮·萊斯維茨，用膠泥制作了一個精巧的戰(zhàn)場模型，用顏色把道路、河流、村莊和樹林表示出來，用小瓷塊代表軍隊和武器，陳列在波茨坦皇宮里，用來進行軍事游戲。后來，萊斯維茨的兒子利用沙盤、地圖表示地形地貌，以算時器表示軍隊和武器的配置情況，按照實戰(zhàn)方式進行策略謀劃。這種“戰(zhàn)爭博弈”就是現代沙盤作業(yè)。

假如規(guī)劃中有水和湖泊，能夠用波紋面的有機玻璃板，反面噴湖藍色漆，裁成河流或湖泊的外形放在相應的位置。地形局部可用泡沫塑板做成假山石的外形，噴上真石漆，再在上面上顏色，種植草絨和布置綠化樹木。建筑和景觀完成后，布置燈光，進步整體效果，建筑可為常亮和變化燈等不同方式。景觀有路燈，庭院燈，水面燈，馬路流水燈等。

制作部將銅絲電線剝皮，將銅絲擰成樹干的形狀，噴上漆。普通海綿浸漆，晾干后粉碎，將樹干的枝丫浸膠，粘上碎海綿，做成樹。若是綠樹，海綿可浸綠漆，若是秋天的樹，可浸橙色漆。柳樹可用0.2mm的漆包線擰成樹干與樹枝，然后在樹枝上粘上綠色絨線末。松樹是將粗魚線剪成細段，用夾子夾住，再將兩根0.5mm的漆包線夾住絞動，松開夾子，就成了松樹的形狀，修剪一下，粘上綠色絨線末即可。其它的花草可以用干花剪下來染色來制作。用醫(yī)用棉簽或牙簽做成路燈。泡沫塑料可以用刀片雕刻成假山石的形狀，噴上漆。

模型尺寸的確定要進行進行比較。模型的大小是通過比較來的，大并不是指體積重量上的的大,只能用生活中常見的生活參照物來進行比較才能得出答案。指定的景物在等比例的關系空間里做的太大或者太小，就會和周邊的道路比例銜接不上和其他的建筑物的位置關系也無法確定的重大問題。有的客戶要求夸張的把建筑做大及地形做陡,這樣這樣做會導致總體的比例失衡，增強展現范圍的局促感就會顯得不倫不類，尺寸均衡才是的模型制作時的尺寸。