什么是工業(yè)設(shè)計？工業(yè)設(shè)計之功能，是設(shè)計者通過技術(shù)的手段將藝術(shù)的、舒適的、更具心理需求的產(chǎn)品功能合理地延伸到產(chǎn)品上，從而延伸到人們的生活中去，是改造物的一種順應(yīng)時代生活方式的合理手段。做工業(yè)設(shè)計需要點(diǎn)天賦，需要點(diǎn)創(chuàng)新意識，大腦還需要點(diǎn)靈光，就是將產(chǎn)品設(shè)計成為“希望的樣子”，并將這個“希望的樣子”分享給更多的人，可以將這個行當(dāng)看做是個愛心工程，讓更多的人感受到設(shè)計者帶來的愛。從1986年北京成立個專門從事產(chǎn)品設(shè)計的工業(yè)設(shè)計事務(wù)所以來，至今這類企業(yè)在全國已有數(shù)百家，從事廣告、包裝裝潢、環(huán)境藝術(shù)等專業(yè)的公司接近萬家。此外，全國有380余所大學(xué)開辦了設(shè)計專業(yè)，海爾、聯(lián)想、美的等大型集團(tuán)都建立了自己的工業(yè)設(shè)計中心，有效地增強(qiáng)了企業(yè)的綜合競爭力。

工業(yè)設(shè)計不止是“設(shè)計”，也不是簡單的外觀設(shè)計，它是系統(tǒng)性的東西，包括結(jié)構(gòu)、材料學(xué)等，而基準(zhǔn)設(shè)計不只限于對現(xiàn)有成熟技術(shù)的設(shè)計開發(fā)，旨在把握前瞻市場提高設(shè)計的擴(kuò)展力，集合伙伴深厚的技術(shù)背景，基準(zhǔn)也積極從事于開發(fā)應(yīng)用新技術(shù)并以此為基礎(chǔ)開發(fā)新產(chǎn)品的設(shè)計項目。設(shè)計師不同于工程師，也不同于藝術(shù)家。能畫出完美CAD圖紙的工業(yè)設(shè)計師很多，但能做出好產(chǎn)品的卻寥寥無幾，這是因為要么是因為設(shè)計師本身眼界和思維不夠，要么是設(shè)計師沒有足夠的話語權(quán)，有非常好的設(shè)計方案和認(rèn)知能力，但執(zhí)行不下去，后仍然淪落成一名“美工”的角色。

更更深一步的工業(yè)設(shè)計構(gòu)想，會斟酌到產(chǎn)品的生產(chǎn)加工流程、材料的選擇、以及在產(chǎn)品銷售中呈現(xiàn)產(chǎn)品的特點(diǎn)。工業(yè)設(shè)計者必需指引產(chǎn)品開發(fā)的過程，借由加強(qiáng)產(chǎn)品的實用性，來使產(chǎn)品更有價值、更低生產(chǎn)本錢、更高的產(chǎn)品魅力和附加價值。工業(yè)設(shè)計就是對工業(yè)產(chǎn)品的使用樣式、人系、外表造型等做設(shè)計和定義的過程。將產(chǎn)品的功能通過有型的樣式建設(shè)性的體現(xiàn)，使得工業(yè)產(chǎn)品和人的適當(dāng)?shù)?、的，甚至有情感的交流得以落成。他是一種產(chǎn)品與人溝通的語言，是工業(yè)產(chǎn)品和人之間的首要紐帶，是用戶體驗的決定性組成部分。

工業(yè)設(shè)計教育應(yīng)該培養(yǎng)什么樣的工業(yè)設(shè)計師?工業(yè)設(shè)計公司應(yīng)該提供什么樣的工業(yè)設(shè)計服務(wù)?要回答這兩個問題，必須清晰地認(rèn)識到目前工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀，并準(zhǔn)確地估計工業(yè)設(shè)計的發(fā)展方向。對現(xiàn)狀的清晰認(rèn)知和對將來的準(zhǔn)確判斷能夠使我們更加準(zhǔn)確地評介現(xiàn)有的工業(yè)設(shè)計教育、工業(yè)設(shè)計實踐和工業(yè)設(shè)計研究。