發(fā)電機是指將其他形式的能源轉(zhuǎn)換成電能的機械設備，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅(qū)動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產(chǎn)生的能量轉(zhuǎn)化為機械能傳給發(fā)電機，再由發(fā)電機轉(zhuǎn)換為電能。

1.啟動前應檢查燃油箱油量是否充足，各油管及接頭處無漏油現(xiàn)象；冷卻系統(tǒng)水量是否充足、清潔、無滲漏，風扇皮帶松緊是否合適。檢查內(nèi)燃機與發(fā)電機傳動部分應連接可靠，輸出線路的導線絕緣良好，各儀表齊全、有效。

2.啟動后，應低速運轉(zhuǎn)3～5分鐘，待溫度和機油壓輪均正常后，方可開始作業(yè)。發(fā)電機在升速中應無異響，滑環(huán)及整流子上電刷接觸良好，無跳動及冒火花現(xiàn)象。待運轉(zhuǎn)穩(wěn)定，頻率、電壓達到額定值后，方可向外供電。

3.運行中出現(xiàn)異響、異味、水溫急劇上升及機油壓力急劇下降等情況時，應立即停機檢查并排除故障。

4.發(fā)電機功率因數(shù)不得超過遲相（滯后）0.95。頻率值的變動范圍不得超過0.5HZ。

5.停機前應先切斷各供電分路主開關，逐步減少載荷，然后切斷發(fā)電機供電主開關，將勵磁變阻器復回到電阻值位置，使電壓降至值，再切斷勵磁開關和中性點接地開關，后停止內(nèi)燃機運轉(zhuǎn)。

發(fā)電機不接負載時，電樞電流為零，稱為空載運行。此時電機定子的三相繞組只有勵磁電流If感生出的空載電動勢E0（三相對稱），其大小隨If的增大而增加。但是，由于電機磁路鐵心有飽和現(xiàn)象，所以兩者不成正比。反映空載電動勢E0與勵磁電流If關系的曲線稱為同步發(fā)電機的空載特性。

臥式同步電機的轉(zhuǎn)子主要由主磁極、磁軛、勵磁繞組、集電環(huán)和轉(zhuǎn)軸等組成。其定子結構與異步電機相似。立式結構必須用推力軸承承擔機組轉(zhuǎn)動部分的重力和水向下的壓力。大容量水輪發(fā)電機中，此力可高達四、五十兆牛（約相當于四、五千噸物體的重力），所以這種推力軸承的結構復雜，加工工藝和安裝要求都很高。按照推力軸承的安放位置，立式水輪發(fā)電機分為懸吊式和傘式兩種。懸吊式的推力軸承放在上機架的上部或中部，在轉(zhuǎn)速較高、轉(zhuǎn)子直徑與鐵心長度的比值較小時，機械上運行較穩(wěn)定。傘式的推力軸承放在轉(zhuǎn)子下部的下機架上或水輪機頂蓋上。負重機架是尺寸較小的下機架，可節(jié)約大量鋼材，并能降低從機座基礎算起的發(fā)電機和廠房高度。