液壓傳動中用來控制液體壓力﹑流量和方向的元件。其中控制壓力的稱為壓力控制閥，控制流量的稱為流量控制閥，控制通﹑斷和流向的稱為方向控制閥。按用途分為單向閥和換向閥。單向閥：只允許流體在管道中單向接通，反向即切斷。換向閥：改變不同管路間的通、斷關(guān)系。根據(jù)閥芯在閥體中的工作位置數(shù)分兩位、三位等；根據(jù)所控制的通道數(shù)分兩通、三通、四通、五通等。

液壓閥的設(shè)計主要是為了液壓閥組的設(shè)計，而液壓閥組在設(shè)計之前必須先考慮油路，要提前確定油路的哪一些部分可以集成，在油路的設(shè)計上必須追求簡單，要省去不必要的步驟。在確定油路以后，主要的就是斜孔以及工藝孔，在油路上的這些東西都要減少，做到只要夠用就可以，不必要太多，在斜孔和工藝孔的設(shè)計當中要注意孔徑和流量的搭配，方向和位置必須要合適，要考慮整體情況，保證滿足要求。如果方向或者位置有一些不合適，需要調(diào)整元件，就一定要確?？梢院唵畏奖愕牟僮饕约熬S護。

液壓閥一般都由閥芯、閥體和操縱驅(qū)動閥芯運動的裝置組成：閥芯的結(jié)構(gòu)形式多樣；閥體上有與閥芯配合的閥體（套）孔或閥座孔，還有外接油管的主油口（進、出油口）以及控制油口和泄油口；手調(diào)（動）、機動、彈簧、電磁鐵、液壓力、電液結(jié)合是閥芯常見的操縱驅(qū)動裝置。

在液壓元件中，由于液體重力引起的液體壓力差相對于液壓力而言是極小的，可以忽略不計。因此，在計算時認為同一容腔中液體的壓力相同。液壓力F等于壓力P與作用面積S的乘積。液流經(jīng)過閥口時，由于流動方向和流速的變化造成液體動量的改變，使閥芯受到附加的作用力，這就是液動力。在閥口開度一定的穩(wěn)定流動情況下，液動力為穩(wěn)態(tài)液動力；當閥口開度發(fā)生變化時，還有瞬態(tài)液動力的作用。