液壓控制閥是指液壓傳動系統(tǒng)或液壓控制系統(tǒng)中用來控制液體壓力、流量和方向的元件。其中控制壓力的稱為壓力控制閥，控制流量的稱為流量控制閥，控制通、斷和流向的稱為方向控制閥。液壓閥是液壓技術(shù)中品種與規(guī)格多、應(yīng)用廣泛、活躍的部分（元件）。

減壓閥用來降低系統(tǒng)中某一回路的壓力。使其出口壓力降低且恒定的減壓閥稱為定值輸出減壓閥；使其出口壓力與某一負(fù)載壓力之差恒定的減壓閥稱為定差減壓閥；使其入口壓力與出口壓力比值一定的減壓閥稱為定比減壓閥。對定值輸出減壓閥的要求是：不管入口壓力如何變化，出口壓力應(yīng)能維持恒定，且不受通過閥的流量變化的影響。對定差或定比減壓閥來說，則要求不管入口壓力或出口壓力如何變化，應(yīng)使壓差恒定或它們的比值恒定。

節(jié)流閥：在調(diào)定節(jié)流口面積后，能使載荷壓力變化不大和運(yùn)動均勻性要求不高的執(zhí)行元件的運(yùn)動速度基本上保持穩(wěn)定。

調(diào)速閥：在載荷壓力變化時(shí)能保持節(jié)流閥的進(jìn)出口壓差為定值。這樣，在節(jié)流口面積調(diào)定以后，不論載荷壓力如何變化，調(diào)速閥都能保持通過節(jié)流閥的流量不變，從而使執(zhí)行元件的運(yùn)動速度穩(wěn)定。

如果滑閥的閥芯與閥體孔都是完全的圓柱形，而且徑向間隙中不存在任何雜質(zhì)，徑向間隙處處相等，則配合間隙中壓力沿圓周是均布的，閥芯上沒有不平衡的徑向液壓力。但由于制造誤差以及閥在實(shí)際工作中不可能保持的同心位置，因此，閥芯將由于徑向液壓力分布不均勻而被推向一側(cè)，形成數(shù)值相當(dāng)可觀的液壓側(cè)向力與摩擦力。