鈮鐵主要用于冶煉高溫（耐熱）合金，不銹鋼和高強(qiáng)度低合金鋼。鈮在不銹鋼和耐熱鋼中，與鋼中的碳生成穩(wěn)定的碳化鈮。均勻地分布在鋼的晶粒邊界，防止高溫下鋼的晶粒長(zhǎng)大，對(duì)鋼的組織起細(xì)化作用，可提高鋼的強(qiáng)度、韌性和蠕變性能。鈮與碳的化學(xué)親和力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于鉻與碳，因此，當(dāng)不銹鋼中有鈮存在時(shí)，可防止在鋼的晶界析出碳化鉻，因而提高鋼的抗腐蝕能力。鋼中的鈮與氮生成穩(wěn)定的氮化鈮，提高了鋼的表層抗腐蝕能力。鋼中的鈮與氧生成穩(wěn)定的氧化鈮，使鋼的表面形成氧化鈮薄膜，可阻止氧向內(nèi)部擴(kuò)散而起抗氧化作用。碳素鋼添加Nb0.015%～0.05%，可起細(xì)化組織作用，使鋼具有良好的成型性和焊接性能。鈮對(duì)鋼的奧氏體再結(jié)晶有強(qiáng)烈的阻止作用，使鋼在較高的溫度下，有效地控制軋制，而且控制軋制的強(qiáng)韌化效果十分顯著。所以鈮作為微合金元素在碳素鋼中的用量大大增加。美國(guó)在微合金中的用鈮量，在1959年僅占鈮總消耗量的1.9%，而1988年上升為68%。
鈮在高溫合金中起固溶強(qiáng)化和碳化物沉淀強(qiáng)化作用，提高高溫合金的屈服強(qiáng)度和表面穩(wěn)定性。鈮的重量是難熔金屬中較輕的一種，也是高溫合金大量使用的因素之一。鈮鎳合金作為鎳基高溫合金的添加劑，主要是生產(chǎn)718合金。永磁合金中加入鈮，可提高合金的矯頑力性能。
鑄鐵中加入鈮，有助于球化和珠光體組織的形成。起孕育和細(xì)化鑄件組織的作用。鈮可提高鑄件在高溫下的強(qiáng)度、韌性、硬度和使用壽命。電焊條用鈮鐵作為焊料組分，來(lái)提高焊接質(zhì)量。
硬質(zhì)合金與超級(jí)合金
含有一定量鈷的刀具鋼可以顯著提高鋼耐磨性和切削性能，鈷將合金組成中其他金屬碳化物晶粒結(jié)合在一起，使合金具更高的韌性，并減少對(duì)沖擊的敏感性能，這種合金熔焊在零件表面，可使零件的壽命提高3-7倍。含鈷50%以上的司太立特硬質(zhì)合金即使加熱到1000℃也不會(huì)失去其原有的硬度。
溫度在1038℃以上時(shí)，鈷基合金的優(yōu)越性就顯露無(wú)遺，特別適合用于制作率的高溫發(fā)動(dòng)機(jī)和汽輪機(jī)等，因此鈷基合金被廣泛地應(yīng)用在航空航天和現(xiàn)代軍事領(lǐng)域中。在航空渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)的結(jié)構(gòu)材料中使用含20%-27%鉻的鈷基合金可在不使用任何保護(hù)涂層的條件下材料達(dá)到很高的抗氧化性。核反應(yīng)堆供熱工作室熱介質(zhì)渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)可以不檢修而連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)一年以上。
前瞻產(chǎn)業(yè)研究院《2013-2017年中國(guó)硬質(zhì)合金行業(yè)市場(chǎng)前瞻與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示，2012年中國(guó)硬質(zhì)合金產(chǎn)量為2.35萬(wàn)噸，硬質(zhì)合金行業(yè)銷售收入209億元，硬質(zhì)合金出口近5000噸，出口創(chuàng)匯超過(guò)3.6億美元，硬質(zhì)合金深加工產(chǎn)品產(chǎn)量達(dá)到6600噸，占合金總產(chǎn)量的1/3。目前中國(guó)是世界硬質(zhì)合金生產(chǎn)國(guó)。金屬鈷在硬質(zhì)合金領(lǐng)域的性能表現(xiàn)使其需求也將呈現(xiàn)穩(wěn)定增長(zhǎng)趨勢(shì)。
回收鎳廢料需求的不斷增長(zhǎng)直接導(dǎo)致回收鎳廢料價(jià)居高不下。近年來(lái)，我國(guó)回收鎳廢料精礦和電解回收鎳廢料的產(chǎn)量總體呈現(xiàn)增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。
（１）回收鎳廢料精礦回收鎳廢料精礦從１９９１年的２萬(wàn)多噸增加到２００３年的近７萬(wàn)噸。
（２）硫酸鑲２００２年硫酸回收鎳廢料國(guó)內(nèi)產(chǎn)量約為３８０００噸，消費(fèi)量為４１０００噸，供不應(yīng)求。硫酸回收鎳廢料國(guó)內(nèi)需求具體情況為：電鍍行業(yè)需求量約為２３５００噸、電池材料需求量約為１３０００噸、其它需求量約為４５００噸。硫酸回收鎳廢料的需求量預(yù)計(jì)將以２０％的速度增長(zhǎng)。
（３）電解回收鎳廢料電解回收鎳廢料產(chǎn)量在１９９１年還不到３萬(wàn)噸，目前已接近８萬(wàn)噸。２００２年國(guó)內(nèi)回收鎳廢料產(chǎn)量為５３５２８噸，而回收鎳廢料消費(fèi)量約９００００噸，供不應(yīng)求，供需缺口較大。目前我國(guó)回收鎳廢料產(chǎn)量世界排名第６位，消費(fèi)量世界排名第２，預(yù)計(jì)２０１０年我國(guó)回收鎳廢料的生產(chǎn)量將進(jìn)入世界第３～５位，消費(fèi)量將達(dá)到世界。未來(lái)五年我國(guó)進(jìn)口回收鎳廢料原料將占國(guó)內(nèi)電解回收鎳廢料產(chǎn)量的２０％－－４０％。回收鎳廢料需求的不斷增長(zhǎng)與供給不足要求增加回收鎳廢料的來(lái)源和提高資源的綜合利用。因此從含回收鎳廢料廢料中回收回收鎳廢料具有重要意義。
1、銥
地殼中比黃金稀薄12倍，密度高，銥通常用于硬化鉑，具有很高的熔點(diǎn)，而且堅(jiān)硬、易碎，不易操作，銥在工業(yè)和醫(yī)療設(shè)備能夠承受的溫度。雖然銥在地球上很難找到，但隕石撞擊點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了富含銥的粘土，銥金屬元素在地殼中的含量為千萬(wàn)分之一。
2、銠
一種鉑族金屬，銠是易碎的，通常作為粉末。電觸點(diǎn)和催化轉(zhuǎn)換器使用銠，它可以硬化鈀和鉑合金。鍍銠金首飾不僅耐磨，而且很吸引人。2008年，銠價(jià)格飆升至每盎司1萬(wàn)美元，2013年跌至1000美元以下。
3、錸
錸的沸點(diǎn)，熔點(diǎn)第三，是一種稀有的銀白色金屬。錸以萊茵河命名，鍍鎳錸是噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)部件的一部分，包括排氣噴嘴和渦輪葉片。世界上大部分錸來(lái)自智利。
4、金
黃金是一種廣泛需要的貴金屬，在人類歷史上占有獨(dú)特的地位。黃金是權(quán)力、財(cái)富和的象征，它具有可塑性和抗污穢性。黃金的工業(yè)用途包括牙科和制造電子電路。
5、鈀
鈀是鉑族中昂貴的一員，是催化轉(zhuǎn)換器和醫(yī)療器械的重要組成部分。一種光亮的銀白色金屬，具有熔點(diǎn)的鉑族金屬，用于高端珠寶和硬幣。
6、白金
白金是一種有光澤的灰白色貴金屬，在任何溫度下都能耐腐蝕。雖然鉑比黃金豐富，但它的提取過(guò)程復(fù)雜而昂貴，因此它相對(duì)于黃金具有更高的價(jià)值。
7、銀
常見(jiàn)的貴金屬，除了用作硬幣、餐具和珠寶外，銀也是一種有價(jià)值的工業(yè)金屬。用于導(dǎo)體，太陽(yáng)能電池板和水過(guò)濾系統(tǒng)，銀條和硬幣可以作為投資級(jí)商品交易的。
8、碲
1782年發(fā)現(xiàn)，在西澳大利亞開(kāi)采，半導(dǎo)體和太陽(yáng)能電池板也使用碲，光纖電纜和光伏電池也使用碲，它在地球上是稀有的，但在宇宙中很常見(jiàn)。
9、釕
與銠類似，釕比鉑族金屬更便宜。電鍍、合金硬化和電接觸生產(chǎn)是釕的主要用途。采礦每年只生產(chǎn)20噸釕，執(zhí)法人員使用四氧化釕發(fā)現(xiàn)和識(shí)別潛在的指紋。
10、鋨
1803年在倫敦被發(fā)現(xiàn)，鋨是所有穩(wěn)定元素中密度的。藍(lán)灰色，反射鋨用于制造工業(yè)和太空鏡，以及工業(yè)顯微鏡。鋨也被用來(lái)制作留聲機(jī)針和鋼筆筆尖。