貴金屬價(jià)格比一般常用金屬昂貴，地殼豐度低，提純困難，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，如金、銀及鉑族金屬。半金屬性質(zhì)價(jià)于金屬和非金屬之間，如硅、硒、碲、砷、硼等。稀有金屬包括稀有輕金屬，如鋰、銣、銫等；稀有難熔金屬，如鈦、鋯、鉬、鎢等；稀有分散金屬，如鎵、銦、鍺等；稀土金屬，如鈧、釔、鑭系金屬；放射性金屬，如鐳、鈁、釙及阿系元素中的鈾、釷等。

鎵在干燥空氣中較穩(wěn)定并生成氧化物薄膜阻止繼續(xù)氧化，在潮濕空氣中失去光澤。與堿反應(yīng)放出氫氣，生成鎵酸鹽。能被冷濃鹽酸浸蝕，對(duì)熱硝酸顯鈍性，高溫時(shí)能與多數(shù)非金屬反應(yīng)；溶于酸和堿中，鎵在化學(xué)反應(yīng)中存在+1、+2和+3化合價(jià)，其中+3為其主要化合價(jià)。鎵的活動(dòng)性與鋅相似，卻比鋁低。鎵是兩性金屬，既能溶于酸（產(chǎn)生Ga3+）也能溶于堿。鎵在常溫下，表面產(chǎn)生致密的氧化膜阻止進(jìn)一步氧化。加熱時(shí)和鹵素、硫迅速反應(yīng)，和硫的反應(yīng)按計(jì)量比不同產(chǎn)生不同的硫化物。

鎵的毒性是和生物的種類相關(guān)的。在服用濃度高于750mg/kg時(shí)才會(huì)表現(xiàn)出對(duì)人腎臟的毒性。對(duì)老鼠的實(shí)驗(yàn)表明，鎵會(huì)導(dǎo)致鎵，鈣和磷酸鹽在腎中的沉積，這會(huì)堵塞腎腔。

分析化學(xué)：Dymov和Savostin曾對(duì)鎵的分析化學(xué)作了的回顧。由于鎵在環(huán)境中的濃度很低，靈敏度是選擇探測(cè)方法時(shí)的主要問題。由于這個(gè)原因，常用熒光計(jì)和中子活化法?？梢栽跍y(cè)量前對(duì)樣品進(jìn)行濃縮，例如，通過溶劑提取，提高了靈敏度，但增加了勞動(dòng)量。8-羥基醌常用于生物材料中鎵的熒光測(cè)定法。水楊醛二氯腙化碳作為熒光物質(zhì)，使探測(cè)極限降到了2ng/L。pyrrolidinecarbodithioate和二乙基二硫代氨基甲酸鹽的混合物用于在中子活化法前提取鎵。鎵的探測(cè)極限可以達(dá)到1ng/L。

盡管通常將貴金屬合為一類，但事實(shí)上

它們之間的特性并非完全相似，而且有時(shí)其

化學(xué)反應(yīng)行為也各不相同。例如，在相當(dāng)?shù)?

的溫度下，加氫可以使氯從鈀上解吸，但對(duì)

釕就不行。釕具有一些特殊的性質(zhì)。另如作

為汽車尾氣處理的催化劑，釕與銠具有幾乎

相同的特性，但不同的是釕可生成一種既有

毒性又易揮發(fā)的揮發(fā)性氧化物，導(dǎo)致在通常

的汽車廢氣處理溫度和氧化性氣氛下，釕很

快地從催化劑中流失。因此，釕在汽車尾氣

處理中不宜采用。