2006年3月14日第十屆全國(guó)人民代表大會(huì)第四次會(huì)議批準(zhǔn)的《中華人民共和國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第十一個(gè)五年計(jì)劃綱要》規(guī)定：“保證財(cái)政性教育經(jīng)費(fèi)的增長(zhǎng)幅度明顯高于財(cái)政經(jīng)常性收入的增長(zhǎng)幅度，逐步使財(cái)政性教育經(jīng)費(fèi)占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例達(dá)到4%。”這意味著將“4%”的目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)由2000年推遲到2010年。2010年制定的《國(guó)家中長(zhǎng)期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要》又把這一目標(biāo)推至2012年。

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從1993年到2012年，4%這個(gè)數(shù)字就像一根敏感的神經(jīng)，牽動(dòng)著一個(gè)改革中的國(guó)家的各個(gè)方面。2000年提出4%的目標(biāo)時(shí)，曾有聯(lián)合國(guó)教育官員說(shuō)，中國(guó)對(duì)教育的重視程度“還不如貧困的烏干達(dá)”。為了它，原副總理李嵐清被人當(dāng)面指出“政府說(shuō)話不算話”。