鯊魚翅在民間通常以"魚翅"簡(jiǎn)稱。作為中國(guó)傳統(tǒng)的名貴食品之一，始見于《宋會(huì)要》，是山珍海味中的一種，魚翅又稱鮫魚翅、鮫鯊翅、沙魚翅、金絲菜等，具體指鯊魚鰭中的細(xì)絲狀軟骨，由鯊魚的胸、腹、尾等處的鰭翅干燥制成。根據(jù)中國(guó)的相關(guān)規(guī)定，不得在公務(wù)接待中提供魚翅等保護(hù)動(dòng)物制作的菜肴。

鯊魚屬軟骨魚類，鰭骨形似粉絲。

魚翅之所以能食用，是因?yàn)轷忯~的鰭含有一種形如粉絲狀的翅筋，其中含80%左右的蛋白質(zhì)，還含有脂肪、糖類及其他礦物質(zhì)，但很難吸收，因此吃個(gè)雞蛋吸收的營(yíng)養(yǎng)都比魚翅多。因?yàn)楸├?qū)使，人們大量捕殺鯊魚為了得到珍貴的烹調(diào)原料。

中國(guó)魚翅不僅南北名稱很不一致，而且至今也無一個(gè)通用的分類方法。

（1）按魚鰭的部分分類：背鰭、胸鰭、腹鰭、臀鰭、尾鰭。

（2）按加工與否或加工品的形狀分類：

①原翅：大都成套供應(yīng)，故又稱套翅，分為6種：玉吉翅、沙婆翅、上色翅、中色翅、小雜翅。

②加工翅：一般選翅筋較多，骨頭較少的尾鰭加工而成，根據(jù)加工方法和成品形狀的不同，分為下列幾種：明翅、大翅、長(zhǎng)翅、青翅、翅絨、凈翅。

（3）按魚的種類分類：黃肉翅、黃肉尾翅、群翅、群尾翅、披刀翅、青翅、勾尾翅、象耳白翅、象耳白刀翅、象耳白尾翅、象耳翅、象耳刀翅、象耳尾翅、猛鯊翅、猛鯊青翅、猛鯊尾翅；花青鹿，脊披刀翅、反白青翅、脊勾尾翅；飛虎翅、飛虎尾翅、白翅。

（4）按外觀顏色分類：黃翅類、白翅類和中色翅類。

在鯊魚魚翅湯內(nèi)含有高濃度的毒性物質(zhì)——水銀，而水銀對(duì)人高級(jí)神經(jīng)系統(tǒng)有害。在對(duì)曼谷銷售的鯊魚魚翅進(jìn)行的兩項(xiàng)隨機(jī)檢測(cè)毒性試驗(yàn)表明，魚翅這種美味的營(yíng)養(yǎng)品被水銀污染的程度高達(dá)70%，含有可被人體吸收的水銀比率已超出正常允許含量42倍。而水銀的來源是未被處理過的廢水。澳大利亞和新西蘭近也向國(guó)人提出警告，特別提醒那些懷孕的婦女盡量不要食用鯊魚肉。因?yàn)閿z入過量的水銀會(huì)對(duì)孕婦和她們的孩子產(chǎn)生非常大的危害，尤其會(huì)影響孩子大腦和神經(jīng)細(xì)胞的生成。魚翅中的水銀成分大都來自污染的海水，而鯊魚在食物鏈中處于的位置，因此它們體內(nèi)的水銀成分總是能夠越積越多。

發(fā)魚翅時(shí)，應(yīng)先將大小老嫩分開，以便分別掌握火候，防bai止小而嫩的已爛，大而老的尚未發(fā)透。大而老的魚翅一般翅針粗，質(zhì)粘糯，質(zhì)量高，但因翅板大，皮蒼老、沙粒很難褪出。因此，發(fā)時(shí)先將魚翅薄邊剪去，防止?jié)q發(fā)時(shí)砂粒進(jìn)入翅內(nèi)；然后用冷水泡10～12小時(shí)，使其回軟，再放入開水鍋中煮1小時(shí)，然后用開水燜至沙粒大部分鼓起時(shí)，用刮刀邊刮邊洗，去凈沙粒，如未除凈可用開水再燙一次。接著，將魚翅按老硬、軟嫩分開，分別裝入竹籃內(nèi)，加蓋放入鍋內(nèi)燜，這樣可避免翻滾的開水將魚翅擊碎。老硬的燜5～6小時(shí)，軟嫩的燜4～5小時(shí)。燜透后，稍涼即出骨再燜1～2小時(shí)。燜的過程中要注意檢查，至全部發(fā)透取出、用清水洗凈、去除異味，備用。