鮑魚的頭部很發(fā)達，它的兩個觸角在伸展時很細很長。在觸角的基部背側各有一個短的突起，突起的末端生長著眼睛。在兩個觸角之間有頭葉，頭葉的腹面有向前伸出的吻，吻的前端有口?？诶锩嬗袕姶蟮凝X舌，齒舌是許多貝類的特有器官，它是一個幾丁質的帶子，上面生著很多列小齒，形狀很像銼刀，貝類就利用這些小齒刮取和磨碎食物。一般說來草食性的種類小齒的數(shù)目多，先端園，肉食性的種類小齒數(shù)目少，但強有力，先端常有鉤或刺。鮑魚是草食性種類，所以它的齒舌帶上的小齒數(shù)目極多。

各大洋中，以太平洋沿岸及其部分島礁周圍分布的種類與數(shù)量多，印度洋次之、大西洋少，北冰洋沿岸無分布。

太平洋東岸，北起阿拉斯加，向南沿加拿大、美國、墨西哥的西海岸均有鮑分布；太平洋西岸，北起堪察加半島，沿日本、朝鮮半島、中國、菲律賓、馬來半島、印度尼西亞，至澳大利亞、新西蘭，再向南直至新西蘭以南一千余公里地處亞南極的馬奇島均有鮑魚分布；但是夏威夷群島尚未發(fā)現(xiàn)有鮑魚分布。

印度洋周圍，沿孟加拉灣、阿拉伯海、波斯灣，向南沿非洲東海岸的坦桑尼亞、馬達加斯加，直至好望角也有鮑魚的分布，以非洲南端海區(qū)的產(chǎn)量為多。

大西洋僅在東部沿岸，即沿非洲西海岸、地中海、向北至英吉利海峽南部有鮑魚的分布，但分布量不很大。

迄今為止，只有北美的東海岸以及南美洲沿岸各海域尚未見有鮑魚分布的報道。

鮑魚是中國傳統(tǒng)的名貴食材，其肉質細嫩、鮮味濃郁，位列八大“海珍”之一，素稱“海味之冠”，是極為珍貴的海產(chǎn)品，在國際市場上歷來享有盛名。不僅如此，鮑魚營養(yǎng)豐富，具有的藥用價值。《本草綱目》中記載，鮑魚性平，味甘，咸，可明目補虛、清熱滋陰、養(yǎng)血益胃、補肝腎，故有“明目魚”之稱。《藥典》中記載，鮑殼又稱石決明，是的中藥材，可平肝潛陽、除熱明目，對眩暈、目赤翳障、視物昏花、青盲雀目等癥具功效?！饵S帝內經(jīng)》中記載，以鮑魚汁治血枯。Olaechea等研究發(fā)現(xiàn)，鮑魚中蛋白質含量豐富，其中30%~50%為膠原蛋白，遠遠高于其他魚貝類。李太武、陳煒等先后測定、研究了皺紋盤鮑體內營養(yǎng)成分，均發(fā)現(xiàn)鮑魚中含有豐富的蛋白質、氨基酸和對調節(jié)機體酸堿平衡、維持神經(jīng)肌肉的興奮方面具有重要作用的如鈣（Ca）、鐵（Fe）、鋅（Zn）、硒（Se）、鎂（Mg）等礦物質元素。易美華等對羊鮑和雜色鮑的營養(yǎng)成分進行測定，研究表明鮑魚高蛋白，低脂肪，氨基酸種類齊全、配比合理，含有豐富的維生素E和微量元素。

吉品鮑與網(wǎng)鮑的區(qū)別：吉品鮑和網(wǎng)鮑魚有很大的相似性。其形狀都很規(guī)整、邊緣毛刺都很小。但的區(qū)別就在于，吉品鮑呈瘦長形，如一葉小舟，而網(wǎng)鮑則近乎圓形。網(wǎng)鮑的邊緣毛刺也比吉品鮑稍多，且稍長點。

南非鮑和網(wǎng)鮑的區(qū)別：南非鮑中也有形狀近乎圓形的，如果從外形上判斷，亦容易混淆，所以要進一步從邊緣毛刺上來判斷。南非鮑無論是外觀的規(guī)整度還是毛刺的規(guī)整度都大不如網(wǎng)鮑，而且更大的區(qū)別在于南非鮑的毛刺要多、大很多。

鮑魚一般來講，個頭越大其生存年限越久，而個頭越大其品質價位也越高。除次之外，挑選鮑魚還應該從色澤上來判斷，并不是色澤晶瑩、漂亮的就是上品，反之色澤干爽則是。另外褐色的鮑魚心是的，挑選時一定不要被靚麗的黃色鮑魚心所迷惑，且同一類鮑魚其鮑魚心越厚則越好。