鮑魚的身體外邊，包被著一個(gè)厚的石灰質(zhì)的貝殼，它的貝殼是一個(gè)右旋的螺形貝殼。鮑魚的單壁殼質(zhì)地堅(jiān)硬，殼形右旋，表面呈深綠褐色。殼內(nèi)側(cè)紫、綠、白等色交相輝映，珠光寶氣。

另外在鮑魚的貝殼上都有從殼頂向腹面逐漸增大的一列螺旋排列的突起。這些突起在靠近螺層末端的一些貫穿成孔，孔數(shù)隨種類不同而異。在中國北方分布的盤大鮑有4～5個(gè)，南方分布的雜色鮑有7～9個(gè)。我國古代，給鮑魚起名叫“九孔螺”，就是從它的這種特征而來的。

軟體部分有一個(gè)寬大扁平的肉足，軟體為扁橢圓形，黃白色，大者似茶碗，小的如銅錢。鮑魚就是靠著這粗大的足和平展的跖面吸附于巖石之上，爬行于礁棚和穴洞之中。鮑魚肉足的附著力相當(dāng)驚人。一個(gè)殼長15厘米的鮑魚，其足的吸著力高達(dá)200公斤。任憑狂風(fēng)巨浪襲擊，都不能把它掀起。捕捉鮑魚時(shí)，只能乘其不備，以迅雷不及掩耳之勢用鏟鏟下或?qū)⑵湎品?，否則即使砸碎它的殼也休想把它取下來。

鮑魚很嬌氣，養(yǎng)殖難度大，稍有不慎就會"全軍覆沒"。所以，科學(xué)的凈水方法必不可少。直接引進(jìn)的海水是無法進(jìn)行鮑魚養(yǎng)殖的，需要對其進(jìn)行凈化，一直以來養(yǎng)殖戶們都是采用沙濾技術(shù)凈化海水。另外紫外線光照海水凈化技術(shù)能殺死海水中一部分對鮑魚生長不利的和微生物，同時(shí)又能保留有利于鮑魚生長的微生物，使鮑魚的產(chǎn)量大大提高，使鮑魚苗的成活率提高了近70%。

秋季是生長較快的季節(jié)，需投喂足夠的新鮮餌料，每4～5天投喂一次。冬季水溫低，鮑魚的攝食量少，新鮮藻類浸泡在水中7～8天不致腐爛，因此冬季每8～10天投餌一次即可。注意每次投餌應(yīng)在清除餌料殘?jiān)王U的排泄物以及更換新鮮海水后進(jìn)行。鮑魚喜干幼嫩海藻，在無新鮮海藻的情況下，可利用干藻浸泡后作為餌料投喂，且藻類喂養(yǎng)以混合效果為好，在藻類中裙帶菜，鵝腸菜、海帶、馬尾菜等是鮑魚比較喜食的海藻，餌料效果好，生長速度快。當(dāng)?shù)刭Y源比較豐富的紫菜，試驗(yàn)結(jié)果表明不太理想，對鮑魚的消化有很大影響。

舉世公認(rèn)的三大名鮑分別是：網(wǎng)鮑、吉品鮑和禾麻鮑；

（1）網(wǎng)鮑

網(wǎng)鮑為深咖啡色，外形呈橢圓狀，邊較細(xì)，枕底起珠，底邊廣闊且平坦，尾部較尖，肉質(zhì)大而肥厚，用刀切后，截面有網(wǎng)狀紋路，故名網(wǎng)鮑。中國和澳大利亞也產(chǎn)網(wǎng)鮑，外形與日本所產(chǎn)的較為相似，但枕邊珠形不規(guī)則，且澳洲網(wǎng)鮑要浸水多日才發(fā)得起來，口感較韌，有“木”感。日本千葉縣出產(chǎn)的網(wǎng)鮑原來為有名，但由于近年的海水污染，以日本清森縣所產(chǎn)的質(zhì)量。

（2）冷凍鮑魚

鮮鮑魚經(jīng)過清洗、稱重裝盤、冷凍、托盤鍍冰衣后即可包裝入庫，放入-18℃以下的冷藏庫中貯藏。冷凍鮑魚主要商品形式有速凍帶殼鮮鮑魚、速凍鮑魚、速凍鮑魚片。冷凍鮑魚保質(zhì)期較長，是市場上比較常見的銷售形式。未吃過鮮活鮑魚的人，可購買冷凍的，吃時(shí)取出解凍即可。

（3）干鮑魚

干鮑魚是相當(dāng)名貴的食品。受地域氣候影響，不同地方干鮑加工技術(shù)有所不同，但一般都需要經(jīng)過晾曬、鹽漬、水煮、烘干、吊曬等一系列復(fù)雜而精心的處理，這也是造成干鮑價(jià)格極其昂貴的原因。加工完成的干鮑需要一個(gè)存放成熟的過程，放置時(shí)間越長風(fēng)味越別致。鮑魚在干制保藏過程中其物理化學(xué)性質(zhì)、組織構(gòu)造發(fā)生變化，內(nèi)部出現(xiàn)溏心效果，在質(zhì)感方面大大超過了鮮鮑魚。