鮑魚的身體外邊，包被著一個厚的石灰質(zhì)的貝殼，它的貝殼是一個右旋的螺形貝殼。鮑魚的單壁殼質(zhì)地堅硬，殼形右旋，表面呈深綠褐色。殼內(nèi)側(cè)紫、綠、白等色交相輝映，珠光寶氣。

另外在鮑魚的貝殼上都有從殼頂向腹面逐漸增大的一列螺旋排列的突起。這些突起在靠近螺層末端的一些貫穿成孔，孔數(shù)隨種類不同而異。在中國北方分布的盤大鮑有4～5個，南方分布的雜色鮑有7～9個。我國古代，給鮑魚起名叫“九孔螺”，就是從它的這種特征而來的。

軟體部分有一個寬大扁平的肉足，軟體為扁橢圓形，黃白色，大者似茶碗，小的如銅錢。鮑魚就是靠著這粗大的足和平展的跖面吸附于巖石之上，爬行于礁棚和穴洞之中。鮑魚肉足的附著力相當驚人。一個殼長15厘米的鮑魚，其足的吸著力高達200公斤。任憑狂風巨浪襲擊，都不能把它掀起。捕捉鮑魚時，只能乘其不備，以迅雷不及掩耳之勢用鏟鏟下或?qū)⑵湎品?，否則即使砸碎它的殼也休想把它取下來。

鮑魚的足部特別肥厚，分為上下兩部分。上足生有許多觸角和小丘，用來感覺外界的情況；下足伸展時呈橢圓形，腹面平，適于附著和爬行。我們吃鮑魚主要就是吃它的足部的肌肉。

鮑魚的外套膜和貝殼的形狀一樣，整個覆蓋在身體背面，與其他螺類不同的是在鮑魚外套膜的右側(cè)有一條裂縫，這個裂縫的位置與貝殼邊緣的孔的位置相當，在裂縫的邊緣上生長著觸手。在鮑魚活動時，這些觸手便從殼孔伸出，司味覺的作用。外套膜邊緣有裂縫是原始的腹足類的特征，像縫螺、有名的紅翁戎和鑰孔螺都是這樣。

鮑魚的繁殖期是它們的捕撈季節(jié)，此時的鮑魚肉足肥厚，性腺發(fā)達，為肥美，故有“七月流霞鮑魚肥”之說。當鮑魚捕撈上來后，漁民們很難將其全部以新鮮的形式供應市場，因此鮑魚一般分為鮮活、冷凍、干鮑、罐頭四種產(chǎn)品。

（1）鮮活鮑魚

國內(nèi)市場上銷售量的是鮮活鮑魚。鮮活運輸大多采取干運法，用塑料保溫箱稱裝，每兩層鮑魚之間放置一層濕潤的泡沫塑料后再放上冰袋，控制溫度在5～8℃之間，運輸24～48h，成活率在90%以上。我國尚未出臺有關(guān)鮮活鮑魚的質(zhì)量標準。在日本等地區(qū)鮑魚多為生食，鮑肉別切成3～4mm厚的薄片，要求肉質(zhì)脆嫩而不堅韌。不習慣吃生鮑的，以紅燒或與肉類同煮。

（4）鮑魚罐頭

罐頭鮑魚，亦稱湯鮑，因其便于攜帶、食用方便、保質(zhì)期長，能在一定程度上保持鮮活鮑魚的風味，因此成為歐美、澳洲等國鮑魚的主要加工和銷售方式。一般加工工藝為：鮮活鮑魚采肉、清洗、定型、調(diào)味、裝罐、。還有運用超高壓技術(shù)處理鮮活鮑魚達到鮮食的效果，處理條件為600MPa、20min。近幾年，我國鮑魚罐頭加工業(yè)有所發(fā)展，但工業(yè)化水平并不發(fā)達，如鮑魚黑色黏液的去除以及高溫后存在的失水率高、質(zhì)地變硬，口感不佳，肉質(zhì)變黑等問題并未得到很好的解決，限制了我省乃至我國鮑魚加工業(yè)的競爭和發(fā)展，是亟待解決的問題，也是本論文的立足點。