海參雖為圓筒狀，但粗細、形狀和大小隨種類不同而有很大的差異。常見的大型食用海參均為較粗壯的圓筒狀，背面有疣足，腹面有管足如海參屬（Holothuria）、刺參屬（Stichopus）、仿刺參屬（Apostichopus）、輻肛參屬（Actinopyga）和白尼參屬（Bohadschia）等。無足目（Apodida）或錨參類，體形細長，如蠕蟲狀，全體缺管足。芋參目（Molpadiida）體呈芋狀，前端粗，后端細，有變狹的尾部。深海的平足目（Elasipodida）體形十分奇異，常具有薄的側緣，可能是有底游作用的漂浮器官。枝手目（Dendrochirodida）常呈紡錘形，管足沿著身體的5個步帶排列，或遍布全身，十分密擠。

海參觸手的形狀是分目的重要依據，枝形觸手見于枝手目海參；盾形觸手見于盾手目和平足目海參，羽形觸手見于無足目海參，指形觸手見于指手目海參。海參觸手的數目常為10個、15個、20個、25個或30個，一般均為5的倍數，但也有12個的海參的體壁柔韌，富于結締組織，厚薄隨種類而異，大凡體壁厚的種類均可食用，體壁薄的種類則失去食用價值。

海參價格較貴，有些不法商人為了增重會往海參里摻糖，如何辨別呢？

看顏色，黑不黑。好的海參應該是灰褐色或黑褐色的，表面有光澤，腸子是灰色、白色的。摻了糖的劣質海參卻是烏黑的，顏色很深，腸子會變成紅色或黑色。

看形狀，捏一捏。好的海參身體勻稱，肉質結實，刺尖且完整，摸起來比較硬，不容易彎曲。摻了糖的海參則正好相反，身子容易彎，刺卻是直的。

加加熱，彎一彎。糖很容易溶化，買海參的時候可以想辦法為海參加加溫。簡單的就是將手搓熱，然后把海參放在手里捂一會兒，等捂熱了，再抓住海參的兩頭，讓海參彎曲。如果發(fā)現海參變彎、變軟了，而且溫度越高，這種變化越明顯，就說明摻了糖。

海叁是一種營養(yǎng)成分較為高的海鮮產品，這類海鮮產品帶有豐富多彩的碳水化合物及其蛋白，是能夠 的，還可以健脾胃潤肺止咳等，合適在春季的情況下服用。盡管海參的營養(yǎng)使用價值很高，可是有九種人類是不可以吃海參的，例如類風濕、風寒感冒及其全身發(fā)熱等病人，并且體寒的女士及其少年兒童也不可以多吃海參。

在我國中醫(yī)藥學覺得“初春溫陽、秋冬養(yǎng)陰”，春天是陽補的黃金時間。中醫(yī)藥學覺得，海叁味甘性溫，補陰溫陽，且補而不燥，滋而不膩，能“健脾養(yǎng)胃以潤心脾”。因此 初春能夠 吃海參。