自17世紀以來，現代英語在英國和美國的廣泛影響下在世界各地傳播。通過各類這些國家的印刷和電子媒體，英語已成為國際主導語言之一，在許多地區(qū)和專業(yè)的環(huán)境下的語言也有主導地位，例如科學、導航和法律。

英語是按照分布面積而言的語言且母語者數量是世界第三，僅次于漢語、西班牙語。它是學習廣泛的第二語言，是近60個主權國家的官方語言或官方語言之一。與英語為母語的人相比，將其作為第二語言學習的人更多。它是英國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國家的母語，在加勒比海、非洲和南亞被廣泛使用。它是聯(lián)合國、歐洲聯(lián)盟以及許多其他世界和區(qū)域國際組織的官方語言之一。[