常用的衛(wèi)星通信方法是利用位于3萬6千公里高空的人們?cè)焱降厍蛐l(wèi)星作為中斷器的一種微波接力通信。傳統(tǒng)的衛(wèi)星通信應(yīng)用主要是廣播和話音業(yè)務(wù)。近年來，由于通信技術(shù)的發(fā)展，衛(wèi)星業(yè)務(wù)已從廣播、話音業(yè)務(wù)向數(shù)據(jù)、文本、圖像、視頻等多媒體業(yè)務(wù)發(fā)展。電視信號(hào)應(yīng)用衛(wèi)星傳輸，比利用地面微波中斷通信系統(tǒng)傳輸或同軸電纜傳輸質(zhì)量要好。

衛(wèi)星電視接收系統(tǒng)與發(fā)射過程正是一個(gè)逆過程，接收系統(tǒng)由衛(wèi)星接收天線、高頻頭、線路放大器、功分器和接收機(jī)等組成。其信號(hào)流是接收天線把接收下來的電視信號(hào)經(jīng)高頻頭低噪放大和下變頻，將此KU波段信號(hào)去噪后轉(zhuǎn)成L波段信號(hào)，再經(jīng)功分器分路供衛(wèi)星接收機(jī)用戶。

條件接收在碼流復(fù)用前加擾碼，用戶管理系統(tǒng)建立一個(gè)存儲(chǔ)用戶信息的數(shù)據(jù)庫，用戶認(rèn)證系統(tǒng)將代碼字加密送給用戶使其能對(duì)碼流解擾，控制字通常由編碼端加密后再送到IRD智能卡來解密，授權(quán)控制信息是與控制字有關(guān)的加密信息，授權(quán)管理信息是用戶看節(jié)目的內(nèi)容和時(shí)間信息。條件接收使已付費(fèi)的用戶可以收看豐富多彩的節(jié)目和合法權(quán)益得以保障，而使無付費(fèi)者無法收看。

衛(wèi)星電視利用數(shù)字壓縮技術(shù)，可在一個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器上轉(zhuǎn)發(fā)多套電視節(jié)目，提高了傳輸容量。由于衛(wèi)星電視覆蓋面大、傳輸頻帶寬、接收質(zhì)量高的特點(diǎn)，衛(wèi)星通信各種業(yè)務(wù)迅速在衛(wèi)星電視直播中得到應(yīng)用，如增值業(yè)務(wù)、交互電視、數(shù)據(jù)廣播、遠(yuǎn)程教育、遠(yuǎn)程醫(yī)療等，而直播衛(wèi)星（DBS）+光纖傳輸+CATV相結(jié)合是衛(wèi)星電視傳送的主要應(yīng)用。