早年間絕緣子多用于電線(xiàn)桿，隨著科技的發(fā)展，慢慢發(fā)展于高型高壓電線(xiàn)連接塔的一端掛了很多盤(pán)狀的絕緣體，它是為了增加爬電距離的，通常由玻璃或陶瓷制成，就叫絕緣子。

絕緣子按安裝方式不同，可分為懸式絕緣子和支柱絕緣子；按照使用的絕緣材料的不同，可分為瓷絕緣子、玻璃絕緣子和復(fù)合絕緣子（也稱(chēng)合成絕緣子）；按照使用電壓等級(jí)不同，可分為低壓絕緣子和高壓絕緣子；

玻璃絕緣子絕緣件由經(jīng)過(guò)鋼化處理的玻璃制成的絕緣子。其表面處于壓縮預(yù)應(yīng)力狀態(tài)，如發(fā)生裂紋和電擊穿，玻璃絕緣子將自行破裂成小碎塊，俗稱(chēng)“自爆”。這一特性使得玻璃絕緣子在運(yùn)行中無(wú)須進(jìn)行“零值”檢測(cè)。

復(fù)合絕緣子包括：棒形懸式絕緣子、絕緣橫擔(dān)、支柱絕緣子和空心絕緣子（即復(fù)合套管）。復(fù)合套管可替代多種電力設(shè)備使用的瓷套，如互感器、避雷器、斷路器、電容式套管和電纜終端等。與瓷套相比，它除具有機(jī)械強(qiáng)度高、重量輕、尺寸公差小的優(yōu)點(diǎn)外，還可避免因爆碎引起的破壞。