電器（electrical appliance）泛指所有用電的器具，從專業(yè)角度上來講，主要指用于對電路進行接通、分斷，對電路參數進行變換，以實現對電路或用電設備的控制、調節(jié)、切換、檢測和保護等作用的電工裝置、設備和元件；從普通民眾的角度來講，主要是指家庭常用的一些為生活提供便利的用電設備，如電視機、空調、冰箱、洗衣機、各種小家電等等。

工作原理分類

1、電磁式電器：依據電磁感應原理來工作，如接觸器、各種類型的電磁式繼電器等；

2、非電量控制電器：依靠外力或某種非電物理量的變化而動作的電器，如刀開關、行程開關、按鈕、速度繼電器、溫度繼電器等。

低壓電器功能分類

1、開關電器：接通和分斷電路并有一定通斷能力的電器，如轉換開關、起動器等；

2、熔斷器：分斷過載或短路狀態(tài)下電路的電器，如高分斷能力熔斷器、自復熔斷器等；

3、繼電器：用于控制和保護的電器；

4、電阻器和變阻器：改變電路參數或將電能轉換為熱能的電器，如起動電阻、調節(jié)電阻和起動變阻器、勵磁變阻器等；

5、調節(jié)器：使電路中某些量保持不變或使其按預定方式變化的電器；

6、電磁鐵。

環(huán)保電器

隨著工農業(yè)的發(fā)展，環(huán)境保護問題日趨嚴重，這對大量使用的低壓電器提出新的要求。低壓電器中幾近80%的材料是塑料，因而對這些材料來說，一方面要保證長的壽命和電器本身的工作可靠性，還應考慮環(huán)保要求，即無污染，并且可以回收。不含CFC或鹵素的阻燃的塑料已得到推廣和應用。

長期以來由于AgCdO有較好的耐電弧侵蝕能力，因而在低壓電器、特別是作為控制電器的觸頭材料得到廣泛應用。但由于AgCdO材料有毒，從環(huán)保要求出發(fā)，以AgSnO2代替AgCdO材料已經得到推廣。但AgSnO2的觸頭溫升過高，一直是一個關鍵技術問題。國際上一些觸頭材料生產廠都在研究如何通過加入添加劑來阻止觸頭表面SnO2膜的生成來降低觸頭溫升。