天然染料是由動物、植物和礦物中獲得的染料。根據(jù)來源可分為：①植物染料，從某些植物的根、莖、葉及果實中提取出來的染料，如從靛葉中提取的靛藍(藍色)，從姜黃中提取的姜黃素(黃色)，茜草中提取的茜素(紅色)等;②動物染料，從動物軀體內提取的染料，如從胭脂蟲中提取的胭脂紅等;③礦物染料，從礦物的有色無機物中提取的染料，如鉻黃、群青、錳棕等。

體質顏料的主要品種大多數(shù)是經過加工的天然礦產品如天然碳酸鈣、重晶石粉、滑石粉、云母粉、硅藻土、石英粉、瓷土、石棉等，少數(shù)為合成品如沉淀碳酸鈣、沉淀硫酸鋇、合成二氧化硅等; 功能顏料是賦予產品特定功能的顏料，例如使產品隨溫度而改變顏色的示溫顏料、具有毒殺水生物功能的防污顏料、在黑暗中可發(fā)光的發(fā)光顏料、可防止銹蝕的防銹顏料、有珍珠光澤的珠光顏料等。

活性染料，又稱反應性染料。這類染料是50年代才發(fā)展起來的新型染料。它的分子結構中含有一個或一個以上的活性基團，在適當條件下，能夠與纖維發(fā)生化學反應，形成共價鍵結合。它可以用于棉、麻、絲、毛、粘纖、錦綸、維綸等多種紡織品的染色。

根據(jù)纖維性質選擇染料 各種纖維由于本身性質不同，在進行染色時就需要選用相適應的染料。例如棉纖維染色時，由于它的分子結構上含有許多親水性的羥基，易吸濕膨化，能與反應性基團起化學反應，并較耐堿，故可選擇直接、還原、硫化、冰染料及活性等染料染色。滌綸疏水性強，高溫下不耐堿，一般情況下不宜選用以上染料，而應選擇分散染料進行染色。