其加工方法按發(fā)泡方式的不同可分為模式法與擠出法。這種均勻封閉的空腔結(jié)構(gòu)使EPS具有吸水性小，保溫性好，質(zhì)量輕及較高的機(jī)械強(qiáng)度等特點(diǎn)。北歐在20世紀(jì)60年代后期開始將EPS用于土木工程。1971年挪威國家道路研究實(shí)驗(yàn)室（NRRL）首次在FLOM大橋引道改造工程中用EPS代替1m厚普通填料，成功控制了橋頭段的不均勻沉降。因總體經(jīng)濟(jì)和質(zhì)量效果好，20世紀(jì)80年代用量迅速上升，瑞典、日本、荷蘭等國家已在公路項(xiàng)目中使用EPS。我國1995年在杭甬高速公路望童跨線橋橋頭路堤首次使用EPS。

在多年凍土地區(qū)修筑道路將會引起局部環(huán)境的改變，導(dǎo)致多年凍土的融化，使道路產(chǎn)生嚴(yán)重的病害甚至破壞。傳統(tǒng)的整治凍害方法如墊板、注鹽、換土、鋪爐渣等方法效果都不理想。

由于EPS材料中內(nèi)壁氣泡為封閉狀，互不相通，吸水率小，抗凍性好，保證了在浸水條件下仍具有良好的隔熱性能。青藏公路昆侖山越嶺地段EPS板隔熱路基試驗(yàn)（1990）研究表明，6cm厚的EPS隔熱層可減少地表向深層的熱流量，減小地下多年凍土層上限的下移，可減緩多年凍土層的凍融，保持線路結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定和減小變形。該研究成果在楚瑪河引道、紅梁河橋橋頭引道及老溫泉地區(qū)等路段得到了推廣應(yīng)用。從工程現(xiàn)狀看，路面堅(jiān)實(shí)平整，路基穩(wěn)定，路基、路面整體強(qiáng)度滿足設(shè)計(jì)要求。

在軟土地基上修筑路堤，因?yàn)槠胀ㄌ盍厦芏却?，其自重產(chǎn)生的地基附加應(yīng)力較大，常會造成路基過大的不均勻沉降和沉降量。由于EPS密度小，具有超輕質(zhì)特性，在進(jìn)行一定深度的換填后可有效減小路堤自重，降低地基附加應(yīng)力，減少軟土地基路堤沉降，提高地基的穩(wěn)定性。填筑10m高的EPS路堤大約相當(dāng)于10cm高的低填土路堤荷載，路堤荷重大大減小，因此在斜坡地段修筑EPS路堤可有效防止滑坡產(chǎn)生，提高高路堤的抗滑穩(wěn)定性。

由于橋頭（橋臺與路基交界處）位置的特殊性，路基填筑施工質(zhì)量難于控制，并且橋臺與路堤結(jié)構(gòu)的差異,使得在橋頭處容易產(chǎn)生不均勻沉降, 這對道路壽命、行車舒適性和性影響極大。減小或控制橋頭處的差異沉降是在軟基上修建路堤的難題。由于EPS自重極輕，將其用作橋頭處的填料，可有效地減小沉降差；同時因其自立性好，也可大幅減小路堤對橋臺的側(cè)向壓力，減小橋臺的側(cè)向位移。