可用于再生的銅資源主要有兩大類：一大類稱為新資源，主要是指工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的“廢料”，這種“廢料”多以邊角料，機(jī)加工碎屑為主。如果嚴(yán)格管理的話，可以分清銅及合金的牌號(hào)，這種資源可以用相應(yīng)的銅加工廠對(duì)口回收。以銅及銅合金加工材為例，所消耗的銅加工材中，大約有30-40%成為邊角料，在實(shí)際生產(chǎn)中又稱為銅加工材的利用率， 各類電氣元件工廠中的邊角料倍受歡迎，因?yàn)樗鼈兌酁榧冦~半成品、經(jīng)機(jī)械加工而產(chǎn)生。第二類銅再生資源稱之為舊資源，是各類工業(yè)產(chǎn)品、設(shè)備、備件中的銅制品，這種資源來(lái)源十分復(fù)雜，各類工業(yè)品壽命周期千差萬(wàn)別，其中再生用銅，只有在拆解工業(yè)產(chǎn)品之后才能得到，而且往往是多種銅合金混合在一起，比如汽車用散熱中，水箱管為H90黃銅、散熱片為T2波浪帶材，其間又是用鉛錫焊料焊接在一起，水 箱水室為H68合金等。重要的第二類再生資源有：電子元器件、汽車水箱、空調(diào)器、廢舊銅導(dǎo)體（電線、電纜、導(dǎo)電銅排）等。
銅和銅合金回收起來(lái)很容易。美國(guó)擁有發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)設(shè)施，可以將銅屑提供給熔煉廠、冶煉廠、軋銅廠、鑄造廠、鑄錠廠和其他地方。這些加工廠需要銅屑來(lái)進(jìn)行加工或是為了節(jié)約成本。1997年大約19%的銅是用熔爐加工的。在美國(guó)熔煉的銅大部分來(lái)自與采礦作業(yè)相聯(lián)系的初級(jí)冶煉廠。這些工廠中的大部分并不使用銅屑，盡管有一些會(huì)使用少量的銅屑來(lái)控制轉(zhuǎn)換器中熔化銅的溫度。在美國(guó)，有兩個(gè)中級(jí)冶煉廠，在Illinois州的Chemetco廠和在喬治州的南方電力設(shè)備廠，這個(gè)廠主要加工銅屑。這些廠的原料都是沒(méi)有雜質(zhì)的舊銅屑，在進(jìn)行回收之前，這些舊銅屑必須得升級(jí)。
美國(guó)的大部分初級(jí)精煉廠都依賴初級(jí)冶煉廠的泡銅和正電極作為它們主要的原料供應(yīng)來(lái)源。不過(guò)，還是有一小部分精煉廠加工高級(jí)的一號(hào)銅屑或收購(gòu)銅屑中的泡銅或正電極。一般來(lái)說(shuō)，用火冶煉的鑄塊或是從二級(jí)原料中獲得的負(fù)電極并不是可以用于任何地方。這些原料的大部分都用在軋銅廠。二次陰極可能不適合用于細(xì)線的生產(chǎn)，所以它初只是用于往宅線的生產(chǎn)。一些二次陰極還與來(lái)自初級(jí)冶煉廠的陰極混合，用于其他電線和電纜的生產(chǎn)中。
H62黃銅是由銅和鋅組成的合金。當(dāng)含鋅量小于 39% 時(shí)，鋅能溶于銅內(nèi)形成單相 a ，稱單相黃銅 ，塑性好，適于冷熱加壓加工。當(dāng)含鋅量大于 39% 時(shí)，有 a 單相還有以銅鋅為基的 b 固溶體，稱雙相黃銅， b 使塑性小而抗拉強(qiáng)度上升，只適于熱壓力加工 若繼續(xù)增加鋅的質(zhì)量分?jǐn)?shù) ，則抗拉強(qiáng)度下降，無(wú)使用價(jià)值 。代號(hào)用“ H ＋數(shù)字”表示， H 表示黃銅，數(shù)字表示銅的質(zhì)量分?jǐn)?shù)。 如 H68 表示含銅量為 68% ，含鋅量為 32% ，的黃銅，鑄造黃銅則在代號(hào)前“ Z ”字，如 ZH62 如 Zcuzn38 表示含鋅量為 38% ，余量為銅的鑄造黃銅。H90 、 H80 單相，黃顏色，故有金色共稱之，稱為鍍層，裝飾品，獎(jiǎng)?wù)碌取?H68 、 H59 屬于雙相黃銅，廣泛用于電器上的結(jié)構(gòu)件，如螺栓，螺母，墊圈、彈簧等。一般情況下，冷變形加工用單相黃銅 熱變形加工用雙相黃銅。
廢銅是冶煉銅的重要原料，含銅廢料涉及的范圍較廣，包括紫銅、黃銅、青銅、白銅的廢雜料，其中，紫雜銅的廢碎料居多，如廢舊電纜、銅管、紫銅管、棒、板、塊、帶等；按其可回收加工的便利程度，可以分為以下5種類型：一、(1) 紫銅管、棒、板、塊、帶，表面干凈，無(wú)油泥和其他黏附、夾雜；(2) 各種裸銅線、短線和其他純銅廢料。
二、(1) 上一分類中銅廢料中混有紙屑、各種絕緣材料、少量油泥、銹垢、雜物，但其總質(zhì)量不大于1%；(2) 直徑0.3mm以上的漆包線，無(wú)污物和雜物。
三、各種報(bào)廢的純銅或有薄鍍鋅層的純銅電器開(kāi)關(guān)、零部件。
四、(1) 直徑0.1－0.3mm的漆包線；(2) 有油泥或少量其他夾雜的漆包線；(3) 干凈、發(fā)脆的火燒線。
五、各種純銅水箱、蒸發(fā)器、熱交換器具，但其內(nèi)部不得有充填物，只允許有少量自然形成的水垢。
其實(shí)所有的廢銅都是可以再生的，而且回收處理的工藝也不復(fù)雜。首先把收集的廢銅進(jìn)行分揀，沒(méi)有受污染的廢銅或成分相同的銅合金可以回爐熔化后直接利用，而被嚴(yán)重污染的廢銅要進(jìn)一步精煉處理去除雜質(zhì)；對(duì)于相互混雜的銅合金廢料，則需熔化后進(jìn)行成分調(diào)整。通過(guò)這樣的再生處理，銅的物理、化學(xué)性質(zhì)不受損害，使它得到完全的更新再利用，產(chǎn)生新的更高的價(jià)值。