這種節(jié)能投資方式允許客戶用未來的節(jié)能收益為工廠和設(shè)備升級，以降低運行成本；或者節(jié)能服務(wù)公司以承諾節(jié)能項目的節(jié)能效益、或承包整體能源費用的方式為客戶提供節(jié)能服務(wù)。合同能源管理，過去在國內(nèi)廣泛地被稱為EMC（此為舊稱，在的國家標準中已與國際接軌，稱為EPC——Energy Performance Contracting），這種市場化機制是70年代在西方發(fā)達國家開始發(fā)展起來一種基于市場運作的全新的節(jié)能新機制。

用能單位管理層情況。應對用能單位管理層的穩(wěn)定性、節(jié)能積極性、業(yè)務(wù)上的合作性等情況進行考察和評估。合同能源管理項目實施的各個環(huán)節(jié)都離不開用能單位的必要支持和配合，所選擇的用能單位的管理層還應具有較強的項目組織和運作能力，能夠保證節(jié)能項目實施后按要求操作和維護。

與用能單位接觸

節(jié)能服務(wù)公司與用能單位進行初步接觸，了解用能單位的經(jīng)營現(xiàn)狀和用能系統(tǒng)運行情況。向用能單位介紹本公司的基本情況、節(jié)能技術(shù)解決方案、業(yè)務(wù)運作模式及可給用能單位帶來的效益等。向用能單位指出系統(tǒng)具有節(jié)能潛力，解釋合同能源管理模式的有關(guān)問題，初步確定改造意向。

項目投資

合同簽定后，進入了節(jié)能改造項目的實際實施階段。由于接受的是合同能源管理的節(jié)能服務(wù)新機制，用戶在改造項目的實施過程中，不需要任何投資，公司根據(jù)項目設(shè)計負責原材料和設(shè)備的采購，其費用由ESCO支付。