鍺是在19世紀(jì)末發(fā)現(xiàn)的。在電子工業(yè)中“找到”主要應(yīng)用前的幾十年中,它只是科學(xué)上的一種“稀罕物”;但在這方面的應(yīng)用又被其它元素,主要是硅所取代。目前,這種灰白色的、硬而脆的元素主要應(yīng)用于光學(xué)系統(tǒng)中和生產(chǎn)塑料的催化劑。

自然界中尚未發(fā)現(xiàn)游離的元素鍺,它在地殼中的豐度為15萬分之一。鍺的工業(yè)規(guī)模生產(chǎn)是作為選礦冶煉的副產(chǎn)品進(jìn)行的,主要是鍺石和硫銀鍺礦以及其它金屬如Zn的精礦中含有鍺。經(jīng)一系列提取工序得到二氧化鍺和四氯化鍺。1996年二氧化鍺的價(jià)格處于高峰期,為1280美元/kg,目前則大約為700美元/kg。作為催化劑,鍺O2大部分用于生產(chǎn)PET(對(duì)酞聚乙烯)樹脂,這種樹脂是生產(chǎn)瓶子、纖維和薄膜的重要原料。PET市場(chǎng)的快速增長(zhǎng)刺激了鍺在這方面的應(yīng)用。

在許多軍工應(yīng)用中,鍺是一種很重要的材料,它原本是用于制造固態(tài)電子器件的,例如雷達(dá)中的二極管以及后來無線電路中的頻率探測(cè)器。鍺的電阻率隨溫度下降不斷增大,它有很高的折射率,是光纖和紅外應(yīng)用中的理想材料。尤其在視覺裝置的光學(xué)系統(tǒng)中,它有著優(yōu)良的性能。

(3)生物處理。許多生物體對(duì)金銀等貴金屬有特殊的親和力，利用某些特殊的和其它生物體處置含貴金屬的廢料具有較大的應(yīng)用前景。該方法能夠大大減少貴金屬二次資源處置過程中的酸堿和氰化物的使用量，大大減少火法處置過程中的煙塵排放量。

(4)集中處理。將含貴金屬的廢料盡可能集中處置是減少二次資源回收利用過程中二次污染的一條有效途徑。集中處置過程中能夠充分利用各類廢棄物的有用資源，利用較高投資的處置設(shè)備解決回收過程中的二次污染問題，盡可能向著無害化的程度邁進(jìn)。

(5)滯后處理。對(duì)于目前暫時(shí)無法做到無害化處置的貴金屬廢料，將這些廢料暫時(shí)集中放置是一條明智之舉。例如，各類電器的板卡、顯示器等如果沒有真正的無害化處置方案，經(jīng)過適當(dāng)拆解后集中儲(chǔ)存，待找到科學(xué)合理的無害化處置方案后再統(tǒng)一處置，比現(xiàn)在簡(jiǎn)單地用火法或酸堿浸泡處置要對(duì)環(huán)境有利得多。

3、從廢膜中回收銀，用稀硫酸液色片氯化銀乳液層、熱沉淀鹵化銀、氯化物焙燒或有機(jī)溶劑清洗有機(jī)物、堿性介質(zhì)懸浮固體標(biāo)準(zhǔn)純銀還原。銀的純度為99.9%，收率為98%。這項(xiàng)法律已申請(qǐng)專利。利用再生材料研究所(原材料回收研究所)將廢硫酸膜溶解在鹵化銀上，加入明膠膜抑制劑的溶解過程，防止電解銀溶解可溶性液，回收堿。銀的浸出率為99%，回收率為98%，銀的純度為99.9%。該方法已應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)。

4、曝光后，從銀感光材料的固定定影液中回收，顯影并固定，在陰影陰影介質(zhì)中加入約70%至80%的銀白色，彩色膠卷銀幾乎全部進(jìn)入定影液。從廢定影液中回收銀一直是國內(nèi)外高度重視的課題。已經(jīng)做了大量的研究工作?；厥辗椒ㄓ须x子沉淀法、電解法、金屬置換法、還原法、離子交換法等。電解法的優(yōu)點(diǎn)是銀提取后的定影液可以作為固定劑回收使用。大陸的主要電影制片廠都采用這種方法來回收白銀。

(1)含鈀廢液中鈀的回收。含鈀廢液中鈀的存在形態(tài)主要為Pd(IV)和Pd(II)，傳統(tǒng)的分離和富集方法是氯鈀酸銨沉淀法和二氯二氨絡(luò)亞鈀法。

(2)從含鈀固體廢料中回收鈀。含鈀固體廢料的濕法回收原理與含鈀液體廢料的回收原理相似，將含鈀固體廢料用王水、硝酸等試劑使鈀轉(zhuǎn)入溶液后，再用上述從廢液中回收鈀的方法進(jìn)行回收和精制。常用的工藝有濃硝酸分離法、氯化銨分離法和直接氨絡(luò)合法等。其中氯化銨分離法用得較多。

銥、銠、釕和鋨的廢料相對(duì)于金銀鉑鈀4種貴金屬而言相對(duì)較少，回收利用的方法也主要是火法和濕法，有關(guān)工藝與前述鉑鈀的回收工藝相似。