由于稀有金屬在現(xiàn)代工業(yè)中具有重要意義，有時(shí)也將它們從有色金屬中劃分出來(lái)，單獨(dú)成為一類(lèi)。而與黑色金屬、有色金屬并列，成為金屬的三大類(lèi)別。

半金屬

性質(zhì)價(jià)于金屬和非金屬之間，如硅、硒、碲、砷、硼等。

稀有金屬

包括稀有輕金屬，如鋰、銣、銫等；

稀有難熔金屬，如鈦、鋯、鉬、鎢等；

稀有分散金屬，如鎵、銦、鍺等；

稀土金屬，如鈧、釔、鑭系金屬；

放射性金屬，如鐳、鈁、釙及阿系元素中的鈾、釷等。

有色金屬工業(yè)包括地質(zhì)勘探、采礦、選礦、冶煉和加工等部門(mén)。礦石中有色金屬含量一般都較低，為了得到1噸有色金屬,往往要開(kāi)采成百噸以至萬(wàn)噸以上的礦石。因此礦山是發(fā)展有色金屬工業(yè)的重要基礎(chǔ)。

世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家再生金屬產(chǎn)業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場(chǎng)需求強(qiáng)勁，中國(guó)有色金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，中國(guó)已成為世界有色金屬的生產(chǎn)和消費(fèi)大國(guó)，中國(guó)的再生金屬產(chǎn)業(yè)在世界再生金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。