沙盤模型早產(chǎn)生于軍事領(lǐng)域，是供將帥研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案、組織協(xié)調(diào)動(dòng)作和實(shí)施訓(xùn)練的一種工具。沙盤是根據(jù)地形圖或?qū)嶋H地形，按一定的比例用泥沙、兵棋等各種材料堆制而成的模型。

據(jù)東漢時(shí)期《后漢書(shū)·馬援列傳》記載，東漢建武八年（公元32年），隴西地方首領(lǐng)隗囂叛降割據(jù)四川的公孫述，擁兵謀反朝廷，光武帝劉秀欲出兵征討，召名將馬援商討進(jìn)兵戰(zhàn)略。馬援在王莽敗亡后，一度曾避地涼州，依附割據(jù)隴西的隗囂，對(duì)隴西一帶的地理環(huán)境極為熟悉。他見(jiàn)光武帝詢問(wèn)，就用米堆成一個(gè)與隴西一帶實(shí)際地形相似的模型，形象具體，敵情盡在眼中，馬援手指模型，從戰(zhàn)術(shù)上作了詳盡的分析，為光武帝制定作戰(zhàn)方案提供了依據(jù)。這就是我國(guó)早的沙盤雛形。

使用易于加工的材料依照設(shè)計(jì)圖或設(shè)計(jì)構(gòu)想，按縮小的比例制成的產(chǎn)品稱之為模型。模型適用行業(yè)廣，主要在科研實(shí)驗(yàn)，軍事國(guó)防，醫(yī)療教學(xué)，環(huán)境治理，工程建設(shè)，農(nóng)業(yè)規(guī)劃，地產(chǎn)設(shè)計(jì)，城市規(guī)劃等領(lǐng)域。其種類有：機(jī)械設(shè)備模型、園林建筑模型、規(guī)劃沙盤模型、地形地貌沙盤模型及軍事沙盤模型等……具有立體感強(qiáng)、形象直觀、制作簡(jiǎn)便、經(jīng)濟(jì)實(shí)用等特點(diǎn)。

制作部將銅絲電線剝皮，將銅絲擰成樹(shù)干的形狀，噴上漆。普通海綿浸漆，晾干后粉碎，將樹(shù)干的枝丫浸膠，粘上碎海綿，做成樹(shù)。若是綠樹(shù)，海綿可浸綠漆，若是秋天的樹(shù)，可浸橙色漆。柳樹(shù)可用0.2mm的漆包線擰成樹(shù)干與樹(shù)枝，然后在樹(shù)枝上粘上綠色絨線末。松樹(shù)是將粗魚(yú)線剪成細(xì)段，用夾子夾住，再將兩根0.5mm的漆包線夾住絞動(dòng)，松開(kāi)夾子，就成了松樹(shù)的形狀，修剪一下，粘上綠色絨線末即可。其它的花草可以用干花剪下來(lái)染色來(lái)制作。用醫(yī)用棉簽或牙簽做成路燈。泡沫塑料可以用刀片雕刻成假山石的形狀，噴上漆。

置景部將制作部送來(lái)的花草樹(shù)木及樓房按布置粘在相應(yīng)的地方。組裝部根據(jù)每棟樓房所在的位置，打孔并裝上小彩燈，使樓房模型內(nèi)部能發(fā)光，如同開(kāi)燈的效果，并接好線路。

置景部根據(jù)組裝部所作的臺(tái)子和平面布置圖，在臺(tái)子上劃分出平面布局，用綠色絨面墻紙作為草地粘在綠化區(qū)，大孔海綿浸上綠色油漆晾干，裁成長(zhǎng)條作為綠化帶粘在小灌木區(qū)。如果布局中有水和湖泊，可以用波紋面的有機(jī)玻璃板，背面噴湖藍(lán)色漆，裁成河流或湖泊的形狀放在相應(yīng)的位置。若是有高地，可將有機(jī)玻璃板或PVC板層層堆積并修整成形，再抹上涂料填充縫隙，晾干后覆上草地。用灰色的背膠紙粘成公路，用白色背膠紙刻成公路線標(biāo)粘在上面。