展覽展示設(shè)計是一項復(fù)雜的綜合性工作，涉及范圍為：建筑、材料、照明、科技及美學(xué)等諸方面。展覽展示設(shè)計基本的先從美學(xué)開始，即設(shè)計，設(shè)計這一點做好了那么后續(xù)的工作就簡單明了，展覽展示的效果就能展示在大眾面前。

從性質(zhì)上展覽有貿(mào)易和消費兩種。貿(mào)易展是為產(chǎn)業(yè)類舉辦的展覽，展覽的主要目的是交流信息、洽談貿(mào)易。消費展是直接銷售為目的。對工商業(yè)開放的展覽是貿(mào)易性質(zhì)的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質(zhì)的展覽。兩種性質(zhì)兼有的展覽被稱作是綜合性展覽。

從內(nèi)容上展覽分為綜合展覽和專業(yè)展覽兩類。綜合展覽是指包括全行業(yè)或數(shù)個行業(yè)的展覽會，也被稱作橫向型展覽會，比如工博會。專業(yè)展覽指展示某一行業(yè)甚至某一項產(chǎn)品的展覽會，比如國際汽車展。專業(yè)展覽會的突出特征之一是常常同時舉辦討論會、報告會，用以介紹新產(chǎn)品、新技術(shù)等。

展覽必須具備場地、參展方、展品、主辦方、承辦方、觀眾 6個基本條件。在通常情況下，舉辦展覽都是參展的單位或個人對外展示自己在某一階段時間內(nèi)取得的成果和成就，并通過一個適合自己表達(dá)的場地與觀眾分享成就的一個過程。