經(jīng)過近一個世紀(jì)的發(fā)展，對講機的應(yīng)用已十分普遍，已從專業(yè)化領(lǐng)域走向普通消費，從軍用擴展到民用。它既是移動通信中的一種專業(yè)無線通信工具，又是一種能滿足人們生活需要的具有消費類產(chǎn)品特點的消費工具。對講機是一種一點對多點進行通信的終端設(shè)備，可使許多人同時彼此交流，但是在同一時刻只能有一個人講話。和其他通信方式相比，這種通信方式的特點是：即時溝通、一呼百應(yīng)、經(jīng)濟實用、運營成本低、不耗費通話費用、使用方便，同時還具有組呼通播、系統(tǒng)呼叫、機密呼叫等功能。在處理緊急突發(fā)事件或進行調(diào)度指揮中，其作用是其他通信工具所不能替代的。傳統(tǒng)的對講機大部分采用的是單工模擬通信方式，部分對講機采用頻分雙工的模擬通信方式，數(shù)字對講機在集群通信中使用較多，但大部分是頻分雙工方式。無線電對講機和其他無線通信工具(如手機)的市場定位不同，難以互相取代。無線電對講機決不是過時的產(chǎn)品，它將長期使用下去。隨著經(jīng)濟的發(fā)展和社會的進步，人們更關(guān)注自身的、工作效率和生活質(zhì)量，對無線電對講機的需求也將日益增長。公眾對對講機的大量使用，更促進了無線電對講機成為人們喜愛和依賴的通信工具。

按通信工作方式分類

從通信工作方式上，單工通信工作的單工機和雙工通信工作的雙工機 [1] 。

1.單工無線對講機

單工通信是指在同一時刻，信息只能單方向進行傳輸：你說我聽，我說你聽。這種發(fā)射機和接收機只能交替工作，不能同時工作的無線電對講機叫做單工機。單工機工作是以按鍵控制收和發(fā)的轉(zhuǎn)換，當(dāng)按下發(fā)射控制鍵時，發(fā)射處于工作狀態(tài)，接收處于不工作狀態(tài);反之，當(dāng)松開發(fā)射按鍵時，發(fā)射處于不工作狀態(tài)，接收處于工作狀態(tài)。單工機根據(jù)頻率使用情況，又分為同頻單工機(或稱單頻機)和異頻單工機(或稱雙頻機、準(zhǔn)雙工機、半雙工機)。

雙工通信是指在同一時刻信息可以進行雙向傳輸，和打電話一樣，說的同時也能聽，邊說邊聽。這種發(fā)射機和接收機分別在兩個不同的頻率上兩個頻率差有一定要求，能同時進行工作的雙工機也稱為異頻雙工機。雙工機包括雙工手持機、雙工車載機、雙工基地/中轉(zhuǎn)臺。雙工手持機大多在VHF頻段和UHF頻段上跨段工作。一般將雙工手持機稱為跨段雙工手持機。其工作時，或在VHF頻段發(fā)射、在UHF頻段接收，或在UF頻段發(fā)射、在ⅤHF頻段接收。而雙工車載機及基地/中轉(zhuǎn)臺就不存在這個問題，它們可以跨段雙工工作，也可以做成(VHF或UHF頻段的)同頻雙工機。由于使用了將收、發(fā)信號進行隔離的雙工器或使用收、發(fā)分開的雙天線，在V部、UHF頻段中，只要有一定的頻差(國家標(biāo)準(zhǔn)VHF頻段為5~7 MHz、UHF頻段為10 MHz)就可以完成同頻雙工工作。雙工機雖然使用方便，但因為其線路設(shè)計較復(fù)雜，價格也較高，特別是在頻率資源的利用上極不經(jīng)濟，所以除在特殊場合下需使用雙工機(手持機和基地/中轉(zhuǎn)臺)外，雙工車載機在國內(nèi)專業(yè)通信中幾乎沒有得到使用。

按技術(shù)設(shè)計分類

從技術(shù)設(shè)計上，模擬對講機和數(shù)字對講機

模擬對講機是將儲存的信號調(diào)制到對講機傳輸頻率上，而數(shù)字對講機則是將語音信號數(shù)字化

，以數(shù)字編碼形式傳播，即對講機傳輸頻率上的全部調(diào)制均為數(shù)字。只有直接采用數(shù)字信號處理器的對講機才是真正意義上的數(shù)字對講機，而采用數(shù)字控制信號的對講機(如集群系統(tǒng)的對講機)則不屬于數(shù)字對講機。 [1]

從成本以及面向的使用客戶不同，可將數(shù)字對講機分為幾類：DPMR，DMR，TETRA，PDT，云對講